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接着，她平心静气地坐在儿子身旁，怜爱地抚摸着儿子的手，柔声说：“本杰明，我和爸爸愿意帮你。我们愿意帮助你。你向上帝告解过了吗？”

本杰明选择说出她最不乐见的事实，彻底粉碎她的希望。

“我已经决定，从此离开教会。”

母亲不情愿地发出悲惨的号叫，像是手被炙热的火烫到一样，猛然站起身，椅子整个被掀翻过来。

“不！”她绝望地尖叫，开始感到无来由的恐惧，“不！胡说！你胡说！”

“妈，我没有胡说，”本杰明不胜悲戚地回答，不过，他的神志现在清楚多了。事情变成今天这样，他感到很难过，不过他已经下了决心。

“我知道自己有两条路可走。我可以留在教会，一辈子单身，膝下无子……”

母亲越来越绝望，几乎走投无路。

“你不会单身一辈子的！”

“妈，我已经找到我爱的人了。”

母亲竟然哭起来。

她弯下腰将翻倒的椅子扶起来，静静地坐下，毫不掩饰地哭泣着。

“你不会单身一辈子的……”她固执地重复着。

“我会尽快跟欧夫还有几位长辈好好谈谈。”本杰明继续说。

他把手搭在母亲肩膀上。“妈，不要再哭了！”

母亲阴沉地抬起头来，鄙夷地骂道：“不然你要我怎么样？我应该笑吗？”

本杰明回家时，拉斯穆斯已经在床上躺平，一动也不动，眼神空洞，直视前方。百叶窗缝隙透进一缕阳光，在对面的墙壁上留下一个亮点。

拉斯穆斯紧盯着这个亮点。

本杰明躺在他旁边，没说话。

拉斯穆斯的口气生硬而沉重：“你现在别碰我，你会被我传染的。我死定了，你千万别碰我。”

两人无言以对，缄默着，又过了好几分钟。

最后，还是拉斯穆斯先开口。他耳语道：“所以……现在要怎么办？”

“我也不知道。”本杰明老实地说，轻轻摇摇头。

随后，他轻柔而坚决地搂住自己的爱人。

“我也不知道……可是我知道，现在我想要你，我就是想要碰你……”

(1)Hatt（哈特）在瑞典语中是帽子的意思。