一二波多里诺撰写祭司王约翰的信函（第5/6页）

所以，阿布杜建议，既然王国位于东方，为何不提一些罕见的香料，所以我们选择了胡椒。波罗内表示，胡椒生长在遭到毒蛇寄生的树上，成熟之后，人们会放火烧树，毒蛇纷纷窜逃，钻进它们的洞穴内，接着人们贴近树干，用力摇晃，让胡椒的细枝掉落，再用没有人知道的秘方进行烹调。

“我们现在可以提到森巴帝翁河了吗？”所罗门问。“把它放进去吧。”“诗人”表示，“所以，失落的十个部族在河的另一边，这一点已经非常清楚，最好是将他们全部明白地列出来，让腓特烈也能够找回这十个失落的部族，这将是加入他荣耀的另一项功勋。”阿布杜观察之后，觉得森巴帝翁河确实有必要，因为那是一道难以克服的障碍，可以鞭策意志，刺激欲望，换句话说，就是嫉妒心。还有人提到了一条满载宝石的地下河流，而波多里诺告诉阿布杜，如果他愿意的话，可以记下来，但是他自己因为害怕再一次听到黄玉，所以不想参与。不过，在普林尼和伊西多尔的见证之下，他们决定在这块土地上加入火蜥蜴——长着四条腿、只存活在火焰当中的大蛇。

“只要是真的，我们全都加进去。”波多里诺表示，“重要的是，千万不要信口开河。”

这封信又继续强调了洋溢在这块土地上的美德，每一位朝圣者都会得到仁慈的接待，小偷、穷人、强盗、守财奴、谄媚者全都不存在。祭司接着在信中确认了世界上没任何一个君王，拥有如此多的财富和才能。为了证明这些财富，祭司描述了歼敌出征的一幕——就像辛巴达在沙朗帝所见——他的前面是十三具装在战车上面，饰满珍宝的十字架，每辆战车后面都跟随万名骑士，以及十万名军械工兵。相反，祭司在太平时期骑行巡访时，他的面前只有一具用来纪念耶稣受难的木制十字架，以及一个装满尘土的大瓮，用来提醒所有的人和他自己，我们全都是尘土之躯，终将尘归尘，土归土。但是为了提醒大家，经过他们面前的人是王者之王，所以还带着一口装满金子的银盆。“如果你再写一次黄玉，我就用酒壶敲你的头。”波多里诺警告他。而至少这一次，阿布杜并没有这么做。

“不过，你还要写下，那个地方并没有人通奸，也没有人说谎。那些说谎的人会立刻丧命，总之，几乎等于他们丧了命，因为他们会遭到放逐，也没有人会再理会他们。”

“但是我已经写下那个地方并没有人犯罪，没有小偷……”

“不管那么多了，强调这一点，祭司王约翰的王国必须是一个让基督徒能够观察神圣戒律的地方，因为就连教皇和他的子弟也达不到这样的成果，更糟糕的是他还说谎，而且比其他人都来得严重。再加上，强调那个地方没有人说谎的事实，让祭司王约翰提到的每件事情都理所当然地成为实话。”

祭司王约翰继续描述，他每年都会在大军的伴随之下，前往巴比伦沙漠造访先知但以理的坟墓。在他们的国家里，他们捕捞鱼类，然后从血液当中提取象征帝王的红色颜料，除此之外，他还统治了女战士和婆罗门人。关于婆罗门人这一点，波罗内觉得很有用，因为亚历山大大帝在触及我们所能想象的远东极地时，曾经见过婆罗门人。他们的出现，表示祭司的王国已经把亚历山大的帝国包含进去。

写到这里，只剩下对于他的皇宫和那面神奇镜子的描述。关于这面镜子，“诗人”在前一天晚上已经提过。为了不让波多里诺再次听见黄玉和绿柱石，他是靠在阿布杜的耳朵上面提示，不过不可避免地，这件事情上面确实需要用到这些宝石。

“我相信读到这封信的人，”所罗门拉比表示，“一定会觉得奇怪，为什么一名权势这么大的国王非得让别人称他为祭司。”