第8章 借璧（第6/7页）

楚王静色道：“若不谷不借呢？”

张仪极有自信地微笑道：“大君岂会因此区区之事，而失敬失信于天下？”

一句话绵里藏针，刺得楚王面色微变。

“敢问丞相，贵国大君何能，竟擅祭炎帝？”一句诘问自堂中响起，声音虽温润如玉，语中却带着不容置疑的凛然之意。正是屈原。

张仪闻言，循声侧头望去，只见一名着一袭牙白色深衣贵服的青年立于众臣前侧，面目清秀，眉目疏朗，似有相识之感，却怎样也记不分明。

他双眉微蹙，口中仍是平静地问道：“有何不妥？”

这名白衣青年微微一笑道：“大人适才说‘炎帝乃天下人之始祖’，如此，便应由天下人之天子来祭祀才是妥当。普天之下，唯周天子方有此资格。因此，在下不解，贵国大君如此大行借玉祭祀之事，莫非这天下已非周天子之天下，而归了秦国大君矣？”

一席话毕，楚国众臣皆颔首称是，楚王也自唇边漾出淡淡笑意。

张仪却是目光如炬，落在屈原身上。他并未着急作答，只静静打量起屈原的服色装扮，又仔细瞧了瞧屈原身侧的屈伯庸。良久，忽地神情大动，肃然插手施礼道：“张仪，拜见大司马！”

随即，他侧头望向屈原，目光中似有千言，终究微一躬身：“世子，又见面了。”

见张仪如此，屈原心中亦是大震，往事翻涌，只是当时已惘然。如今重逢，天真小童已长身鹤立，年轻的说客亦是年逾而立，各自身后背负的已是两个国家、两位君王的荣辱使命。再三相顾，终是无言，彼此心意所向已是了然。

良久，张仪转身向楚王恭谨道：“仪将于三日后启程返秦。借玉之事，还请大君三思后，予一个答复。”

说罢，他展身一拜，转首离去，再也未向这楚国的朝堂之上多看一眼。

江篱小苑之中，深秋季节，连曾经盛极一时的各色花树，如今也快凋敝飘零成光秃秃的枝丫。

楚王望着眼前的景色，心事重重地轻挲手中茶盏。身旁的屈原亦是目光游离，如坠迷雾。

良久，楚王回神，看向屈原：“借玉之事，先生以为如何？”

屈原揽回神游于虚空中的思绪，目光清明地望着楚王，平静地说：“当借。”

一语惊人，连楚王身后的木易亦失声问道：“当借？”随即自知失言，慌忙跪下请罪。

楚王随意挥挥手，只是深深地看向屈原，问道：“为何？”

屈原思忖片刻，开口道：“因那借璧是假，试探为难是真。”

楚王挑眉：“何以见得？”

屈原道：“借璧祭炎帝，此事端的是蹊跷。和氏璧虽为天下至宝，但也不过一个物件，若当真只为借璧，何须秦相亲自前来？张仪乃鬼谷子之徒，谋略绝不输那齐之苏秦。看他今日在朝中表现，对于借璧被拒并不十分在意，也并未着意陈情说服大君，想来是早已笃定会在此碰壁，便是要等着借机发难，不落人口实。”

楚王略略点头：“自商鞅变法以来，秦国的军力已日益强盛，四处征伐，早得暴秦之名。狼子野心，不得不防。”

屈原继续说道：“正是。秦楚两国虽为姻亲，然其本质依旧关乎双方国力之此消彼长。暴秦既已有为难之意，何时择机而发便只是时日早晚而已。灵均以为，此次借璧亦只是暂缓之策，如何应对强秦觊觎之心，方才是我大楚之所重。”

楚王深以为然，频频颔首道：“极是！先生所言正是，此次秦使来访乃不谷最为忧虑之事。那嬴驷既遣使前来，想必已是成竹在胸，断然不借便要落了他的圈套。只是……”

见楚王踌躇，屈原接口道：“只是他借璧不还，又该如何？”

闻得屈原如此明了自己的心意，楚王不禁莞尔：“正是。若果真如此，先生以为该如何？”