第3章 死囚（第4/7页）

而此时的屈府门外，已是热闹非凡，楚王满面喜色地在木易的搀扶下，自轿辇之上走了下来。屈伯庸早已在柏惠、屈由的搀扶下等候在门外。见到楚王，众人齐齐下跪。

“参见大君！”

楚王一见屈伯庸，脸上闪过一抹怒气，连忙快步上前搀起，口中责怪道：

“都什么时候了，重伤在身，大司马还拘于这些繁文缛节！”

屈伯庸艰难地站起来，朗声回道：“蒙大君关切，罪臣护驾不周，还请大君降罪。”说罢，竟有些老泪纵横。

楚王安慰地拍了拍屈伯庸的手：“若非你与两名世子舍命相护，不谷早已做了刀下鬼！不谷对大司马只有感激与歉疚。听闻大司马伤重未愈，心中着实放心不下，特来探望一二。”

屈伯庸携柏惠与屈由再次拜谢：“谢大君惦念，恭请大君入府！”

楚王待到与众人在府中主厅坐下，打量了一眼众人，问道：“不谷听闻二世子屈原亦平安归来？”

屈由见父亲已有疲态，立刻抱拳道：“回大君，舍弟屈原昨夜已平安归来。他趁刺客不备，将其击昏，才得以逃脱。”

楚王大喜道：“想不到一介书生亦有此胆识！当真是虎父无犬子！不谷想见见他！”

“唯！”屈由躬身应了，立即遣了一名堂下小厮即刻去请屈原前来。

片刻后，屈原跟随小厮匆匆而至，只见他头上束着白玉嵌松石的高冠，一身赭色的续衽钩边广袖深衣，甚是郑重。

屈原进门后，当即拜倒，口中朗声道：“臣——文学侍从屈原，拜见大君！”

楚王欣然颔首道：“免礼！”

屈原叩谢后起身，垂首立于父亲身侧，不敢多言。

楚王端详了屈原片刻，赞赏道：“自古英雄出少年，听闻世子诗赋才情过人，哪知连胆色也如此惊人！大司马真是教子有方！”

屈伯庸与屈原立刻拜谢：“谢大君。”

楚王目光炯炯地注视着屈原深深一笑，问道：“世子有如此才华与忠心，真乃天赐良人，不若这就跟不谷回去担个官职，今后随你父亲一同学习理政之道，何如？”

楚王私心想着自己如此爱才，屈原必会欣喜若狂，跪倒谢恩。哪知屈原闻言，非但未露出一丝激动之情，反而面露难色。

楚王的提议让屈伯庸与柏惠两人骤然一惊，他们悄悄互视了一眼，皆在对方眼中看到了震惊与不安。

这时，只见屈原一揖，高声道：“谢大君抬爱。只是灵均这点微末本事，也就在民间做做样子；入朝理政，何等大事，灵均恐难以担当。家父官至大司马，家兄也为大楚出生入死，到我这里却只剩下点吟诗作对的微末功夫，实在愧对大君抬爱。”

楚王并不恼，只对屈原笑眼相看良久，而后道：“既是如此，不谷也不勉强了。”

楚王与屈府众人品茶闲话良久，木易上前低声提醒道：“大君，该回宫了！”

片刻后，屈伯庸率亲眷将大君送至门前。楚王走在前面，亲热地携着屈原。木易快步来到轿辇边，伸手掀开门帘。

楚王正要上车，忽觉不妙，抬眼一看，正见无明从轿内蹿出，手举一剑，纵身便向楚王刺来，面上目眦欲裂。楚王惊得一个趔趄，险些倒地。

“护驾！”木易和屈伯庸同时喊了起来。

全副武装的宫卫甲瞬间拢于楚王身边。屈由和数名护卫冲上前去，与无明缠斗起来。

与祭礼之时不同，此时的卫兵早已有了防范，无明则是有伤在身，抵挡几个回合，心里便知刺杀无望。这时屈由自斜刺里杀出，一个箭步冲到无明面前。父亲受伤和弟弟被掳的经历，令他心中异常激愤，挥起剑来仿佛也带着千钧力道，只几下，便将无明手中的宝剑击落在地。屈由一剑刺中无明的手臂，剑刃随即架在了他的颈上。