第十章（第5/8页）

安妮尽力保持平静，让事态自然发展，想集中思想就正在讨论的适当的信任问题发表一通意见。“当然啰，如果双方的感情不变，那么我们的心很快就会相互了解。我们已经不是少男少女了，不会无谓地焦躁不安，不会由于经常疏忽而误入歧途，也不会不负责任地拿自己的幸福开玩笑。”然而，过了一会儿，安妮觉得，在目前的情况下，温特沃思上校同她待在一起，似乎只能极其不利地遭到疏忽和误解。

“安妮，”仍坐在窗口的玛丽喊道，“我敢肯定，那站在柱廊底下的是克莱太太，还有个男人在一起。我看见他们刚从巴思街转弯过来。他们好像在热烈地谈论着什么。那是谁呀？——过来，告诉我。天啊！我想起来了。是艾略特先生！”

“不，”安妮马上说道，“不可能是艾略特先生，我向你保证。他今天上午九点离开巴思，明天才回来。”

这时安妮觉得温特沃思上校在看她。这种感觉使她又烦恼又尴尬。她后悔自己说得太多了，尽管都是些普普通通的话。

玛丽觉得，安妮竟以为她连堂兄都认不出来了，不满之余，便激昂地谈起他们家族的特征，益发肯定那就是艾略特先生，并再一次叫安妮亲自过去看看。可是安妮不想动弹，尽量表现出冷淡和漠不关心的样子。然而，一看到有二三位女客微笑着交换会意的眼色，好像她们非常了解其中的奥妙时，安妮又感到很烦恼。显然，有关她的某些流言蜚语已经传播开去。大家沉默了一会儿，这似乎表明如今这类流言还会流传得更广。

“来吧，安妮，”玛丽嚷道，“你自己过来看嘛。你不赶紧过来，就来不及了。他们要分手了，他们在握手道别。他转身要走了。难道我不认识艾略特先生！你好像忘记了莱姆发生的一切！”

为了抚慰玛丽，也许还为了掩饰一下自己尴尬的心情，安妮慢慢地朝窗口走去。她来得正是时候，她看清楚了，那确实是艾略特先生（她刚才还决不肯相信呢）。他很快地走开，消失了；克莱太太则快步朝另一方向走掉了。安妮看到这两个有着根本利益冲突的人物的友好会晤，不禁感到惊讶。但她抑制着这种心情，平静地说，“是的，那确实是艾略特先生。我想，他改变了出发的时间。就是这么回事——或者是我弄错了。当时我可能没有听清楚。”说着就回到她原来的座位，心情镇静下来，欣慰地希望自己对这件事处理得还不错。

客人们纷纷离去。查尔斯有礼貌地送了出去，在客人背后做了个鬼脸，责怪她们不该来。接着他说：

“好了，妈妈，我为你干了一件你喜欢的事情。我到剧院去了一趟，订了明晚的包厢。我这是好儿子了吧？我知道你喜欢看戏，我们大家都坐得下。包厢里可以坐九个人。我请了温特沃思上校；我想，安妮也会愿意和我们一起去的。我们大家都喜欢看戏，我干得不错吧，妈妈？”

墨斯格罗夫太太笑眯眯地表示，要是亨里埃塔和其他人都去，她也准备去。这时玛丽却急忙打断了她的话，嚷道：

“天哪，查尔斯！你怎么想得出的？订明晚的包厢！你难道忘了明晚我们要去坎登吗？他们专门邀请我们去见见我家所有的重要亲戚——达尔林普尔夫人和她的女儿，还有艾略特先生。他们有意要把我们介绍给他们。你怎么能这么健忘呢？”

“算了，算了！”查尔斯说，“晚会有什么意思？根本不值得记住。我觉得，你父亲要是想见见我们，本应该请我们去吃晚饭。你爱上哪儿就上哪儿，我是要去看戏的。”

“啊！查尔斯，我说，你要是这么做，就太可恶了！你原来答应去的。”