第九章（第9/9页）

安妮听了对艾略特先生的这番详细介绍之后，不禁对她们开始谈话时史密斯太太对艾略特先生的夸奖表示某种惊讶。“你当时似乎是在推重和赞扬他呀！”

“亲爱的，”史密斯太太回答说，“没有别的办法。我原以为，尽管艾略特先生可能还没有向你求婚，但你将嫁给他这件事是确定无疑的。我只能把他当成你丈夫来谈论，哪能说实话呢。其实，我提到幸福的字眼时，我的心在为你流血。不过，他聪明而又讨人喜欢，同你这样的女子生活在一起，并非绝对没有希望。他对前妻非常不好。他们生活在一起十分痛苦。不过，她十分无知，为人轻浮，不值得尊敬，况且艾略特先生也从来没有爱过她。我原来是希望你的命运会好一些。”

安妮刚在心中承认有可能受人影响而嫁给艾略特先生，就因想到必然会带来的悲惨结局而感到不寒而栗。当初，她确实可能听从拉塞尔夫人的劝告！如果是这样，那么等到一切都暴露出来时已经太晚了，那时，谁的结局会更悲惨呢？

不能再让拉塞尔夫人蒙在鼓里了。她们谈了大半个上午，这次重要的晤谈作出的最后安排是：安妮完全可以把艾略特先生对史密斯太太的所作所为都告诉拉塞尔夫人。