第十章（第5/5页）

起初，安妮只是心不在焉地答谢两个同车人的好意和关心。马车沿着崎岖不平的小道走了一半路，安妮才清醒地听到他们在说些什么。这时她发现，他们正在谈论“弗雷德里克”。

“他当然是打算在那两个姑娘中挑一个做妻子，索菲娅，”将军说。“但是还说不准是哪一个。人们会认为，为了作出抉择，他对这两位姑娘追得够久了。唉，这都因为是和平时期。要是在战时，他早就选定了。艾略特小姐，我们这些海员在战争时期是无法长时期追求一位姑娘的。亲爱的，从我第一次见到你，到我们在北亚茅斯的住房中一起坐下为止，中间一共是多少天呀？”

“亲爱的，我们最好别谈这事儿，”克罗夫特太太高兴地答道。“要是艾略特小姐听说我们在那么短的时间内就彼此心心相印了，她永远也不会相信我们能幸福相处的。不过，我早就知道你的性格。”

“是的，我也早就听说你是一个非常漂亮的姑娘。那我们还要等什么呢？这种事，我不喜欢拖得太久。我希望弗雷德里克把帆扯得更高一些，在这两个小姐中挑选一个带到我们凯林奇家来。那时，我们总可以同他们作伴的。再说，这两个小姐都很不错，我都很难把她们两人分清楚。”

“真是两个温柔而大方的姑娘。”克罗夫特太太赞美的语气不太强烈，因而安妮觉得克罗夫特太太看问题更尖锐，也许认为这两姐妹都配不上她弟弟。“家庭也很正派。能结成这门亲事是再好不过了。我亲爱的将军，注意，有根桩子！我们要撞到桩子上去了。”

不过，她镇静地把缰绳往旁边拉了一下，大家就幸运地渡过了危险。后来，她又一次小心地扬了扬手，于是马车既没有滑进车辙，也没有撞到粪车上。安妮觉得，他们两位驾车的方法很有趣。她觉得，这倒是他们平时处理各种事务的一个不坏的例子。就这样，他们安全地把安妮送到了庄上。