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“也许吧。丽特上车之前就是这样回答罗纳尔的。”

阿达的脸颊起了红晕。那不是因为忙碌、因为春季大扫除而出现的红晕。“那太好啦，”她说。

边窗与橱柜之间挂着一只旧电子钟，钟面是棕色的，钟框是橘黄色的，指针是白色的。电子钟发出的嗡嗡声非常轻微，几乎难以察觉。几天前，丽特坐在这里的时候，我曾听到过电子钟的嗡嗡声。我记得以前从来没有听到过这声音。而此刻，电子钟的嗡嗡声比任何时候都更加清晰。也许，它快要寿终正寝了吧。

“她来这里，并不是为她自己，”我说。

“你说什么？”

“我送她到渡口后，她没有马上下车，而是开始谈起她的儿子。”

“她的儿子？”

“她的儿子，亨克。她问我可不可以让他到我这里来，帮我干活。”

“为什么？”她的脸色已经恢复正常。她显出开心的样子。

“他在家里什么事都不干。他没有工作，老是躺在床上，有时候不知去向。”

“为什么？”

“我不知道。丽特问我，能不能让他来农场当个帮工。”

“那太好了！”阿达激动得提高了嗓门。

“太好了吗？”

“当然！你父亲病倒后，所有的活儿都得你一个人去做。”

“我一个人做也很轻松，何况，这儿也没有他可以干的活。”

“如果有个人一起干活，肯定会更加有趣吧？这儿当然有他可以干的活。就说幼崽棚吧，现在就该再用杂酚进行一次消毒处理。可以两个人一起挤牛奶，再过几个月，你又要忙那些绵羊了。”

“我只有二十只绵羊。”

“那不也一样。何况，你还能同时帮助那个孩子摆脱困境，也能帮丽特摆脱困境，不是吗？”

丽特，这名字从阿达的嘴里说出来，似乎她认识她已有多年。

“呃嗯，”我沉吟着。

“你会这么做的吧？”

“我得再好好考虑考虑。”

“她也会过来，住在这里吧？”她竭力让这话听起来显得很随意。

“应该不会的吧？”我说。

“我这是在问你呢。”

“不会，我估计她不会来，她也没有提过这样的事。”

阿达回头看了一眼电子钟。她站起身。“我得走了，去足球队接孩子。”

“他们心目中的英雄是不是已经离开啦？”

她看了我一眼，有点摸不着头脑。

“亚尔诺·科佩？他是不是已经走了？”

“噢，亚尔诺·科佩。没错，他已经走了。”

我陪着她一起穿过炊具室。

“她当时一定非常爱你的弟弟，”说着，阿达打开了通往挤奶间的门。

“你是说，她给自己的儿子取名叫亨克？”

“是的。”

“这是一个相当普通的名字。”

“再见，赫尔默。请代我问候你父亲，好吗？”

“好的。”

我看着她从贮奶柜旁边走过，出了挤奶间。她后背的模样显出一点老态，这一点，我以前却从未注意到。

我来到父亲的卧室，第一件事就是告诉他阿达向他问好，随后就着手处理他的那一摊子事。我先让他在马桶上坐好，然后问他，他想在什么时候刮胡子，是淋浴前还是淋浴后。他说在淋浴之前，还说他要自己动手。我把挂在门厅里墙上的那面小镜子取下来，搁在水池上面，这样他只要坐在塑料凳子上就能看到自己。他花的时间实在太长了：两只手不住地颤抖，很难做到在把折叠器稳稳地搁在脖子上的同时拉动剃须刀。身子洗过之后，我又往他的头发上挤了一大团洗发香波。全部洗干净之后，我问他是否可以在凳子上坐一会儿。他说可以，但是两手必须紧紧地抓住膝盖，后背必须紧贴在瓷砖墙壁上。我上楼去，撤走床上的被褥，换上干净的床单和枕套。我发觉自己在一边忙乎一边吹着口哨。下楼前，我走到窗边去看那只冠鸦。“行啦，你就看个够吧，”我说，我发现它的眼睛正盯着我。不一会儿，父亲回到了床上，他的头发梳理得整整齐齐，散发出一股清新味。