第二部 开始吧，奥运会 第十章（第2/3页）

“流氓”还是一个狂热的足球迷，购买有西汉姆联足球队的赛季套票。尽管他绝顶聪明，但是年轻时常常在观看重大足球比赛时失控闹事，“流氓”的雅号就是他的兄弟姐妹们送给他的。一般人通常不会以这样的绰号为荣，但是他却为此而自鸣得意。

“我砸到了一辆出租车的引擎盖上，然后又从车顶上滚了过去，幸好还能活着把这个故事讲给你听。”奈特回答“流氓”说，“凶手的那封信已经送来了吗？”

“流氓”从他身边擦身而过，说道：“她这就送上来了。”

奈特转过身向已经挤满侦探的电梯口看去，这时电梯门正好打开了。《太阳报》记者凯伦·波普胸前抱着一个大号的牛皮纸信封从电梯里走出来。“流氓”立刻迎了上去。他不修边幅的模样显然让她吃了一惊，她犹疑地同“流氓”握了握手。他把她带到玻璃幕墙之内，然后把奈特介绍给她。

波普看到他破烂而肮脏的衣服，立刻提高了警惕，用怀疑的眼光看着眼前这位调查员。“我的编辑们要求你们尽快而慎重地分析这封信，除非确有必要，否则看到它的人要越少越好。按照《太阳报》通常的解释，这就是说只有你——克劳福德先生——一个人可以看这封信。”

“叫我‘流氓’，好吗？”

奈特立刻就发现，这个波普说起话来既不顾及他人的脸面又戒心十足。不过，他之所以得出这样的印象很可能要归咎于自己身心两方面的痛苦——他热辣辣的左半身像是刚刚被人用船桨痛打了一顿，而精神上又刚刚经历了母亲情感崩溃的打击。

他对她说道：“我就是代表国际私人侦探公司办理丹顿爵士案子的调查员，同时我还代表我的母亲。”

“还代表你的母亲？”波普不解地问。

奈特向波普做了解释，但是她仍然犹豫不决。

奈特已经失去了耐心，他对她说：“你有没有想过，有关这个案子的情况我比你知道得更多。”

奈特的话显然击中了波普的要害，她立刻愤怒地涨红了脸。

“我想不起你在《太阳报》上用的什么笔名。你是金融新闻部的还是犯罪新闻部的？”

“如果你非要知道不可，那么我告诉你，我通常在体育编辑部工作。”她仰起头，下巴对着奈特回答道，“这怎么啦？”

“这就是说，有关这个案子的事情我知道得比你多。”奈特答道。

“是吗？”波普毫不示弱，“不过，很显然拿着这封信的人是我而不是你，对吗，奈特先生？实话告诉你吧，我就是只愿意同这位……嗯……‘流氓’先生打交道。”

不等奈特反击，一个带有浓厚美国口音的人开腔了：“波普女士，彼得是我们公司最优秀的调查员，如果不让他参与这个案子就太不明智了。”

说话的美国人身材修长，很像一个英俊的冲浪运动员。他伸出手握了握波普的手，自我介绍说：“我叫杰克·摩根。你的编辑就是通过我来安排对这封信的分析工作的。改日有机会，我一定登门拜访。”

“那好吧。”波普淡淡地回答道，“但是，在《太阳报》发表这封信之前，它的内容决不能向任何外人泄露。同意吗？”

“毫无疑问。”杰克回答说，脸上流露出真诚的微笑。

奈特非常钦佩这位国际私人侦探公司的老板和创始人。杰克比奈特年轻，工作起来也比奈特更加雷厉风行。他这个人相当聪明而富有激情，而且喜欢和同样聪明而有激情的人一起工作。卡特和其他伦敦分公司的雇员不幸遇难后，他便立刻飞越大西洋来到伦敦，帮助奈特重建伦敦分公司。

四个人一起走进位于下一层楼的“流氓”的实验室里。杰克放慢脚步，等待走在最后的奈特来到身边后问道：“蓝瑟一事干得漂亮。”他对他说道，“我是指你救了他的小命。”