第三部分 奋兴布道会（第12/18页）

“你们之前都在那个大帐篷里，所以你们没见过他。走出来让我朋友看看你！”科洛儿说。

这群衣衫褴褛的女人们弯下腰往车里窥探，希克斯不想下车跑进她们的包围里。

“早上好，女士。”希克斯说。他多希望格力斯特牧师能让她们离开。科洛儿来到车窗前，一手抓住希克斯的手。她湿乎乎的手掌直让他想往裤腿上擦。

“谢谢你，希克斯牧师。谢谢你！”

“您冷静一下，姐妹。这是怎么一回事？”格力斯特牧师问。他摆手让希克斯下车，“给这孩子腾点地方。”

希克斯深深吸一口气，带上车门。科洛儿姐妹大叫道：“他治好了我的姐姐！”

科洛儿的朋友们也加入了。“我亲眼看见的。她在甜宝贝阿姨家坐起来了呢！”有人说。

“她卧床一个月了，连脚指头都没伸出来过！”

“她能走路了，参加跑步比赛都不成问题！”

“然后我告诉所有人，是你治好了她，希克斯牧师。”科洛儿补充说，“他们问：‘瑞吉娜是怎么走出房间的？’然后我告诉他们，我说是因为你。我现在先带她回家休息一下，今天晚上她会跟我一起来参加布道会的。上帝保佑你，希克斯牧师。上帝保佑你！”

“感谢主，姐妹。千万不要忘了要感谢他，他才是所有奇迹的创造者。”格力斯特说。

“我一整晚还有一整个上午都在感谢耶稣。昨天晚上我一到家，就看见瑞吉娜坐在床上了！她就坐在那里，问我去哪了，问我有没有什么吃的。她一直以来都是靠外力强硬进食的，我都不记得有多久她没有自己吃过东西了。”

“咱们一起祷告感谢吧。”格力斯特说着低下头。

希克斯什么也没说，虽然他知道他们想让他说些什么。他不确定这个老头是否相信他身上的神奇力量。但他肯定的是，他在他的体内感受到了科洛儿姐妹，他感受到了她痛苦的深度与宽度，仿佛那是个有形的可以让他抓在手里的东西。同样，当他与她一同祈祷时，他似乎看见了一张病床，不是真切的画面，而是一种暗示，那里有满是汗渍的床单，无精打采的神色，还有一个幽闭的房间，里面像是有个病人。他原以为那是他想起自己养病时的场景。那一幕很短暂，很快便消失了，可是……也有可能，他心想，那位女士的病是自己好的。希克斯曾经不也是身处死亡的边缘，而如今他站在这里，这当中并没有什么奇迹可言。

他沉思得太深，没有注意牧师的祈祷已经结束了。其中一个女人说：“看啊，希克斯刚才跟主一起走了，他没注意到这个世界发生的事。”

“保佑他。”另一个女人应声道。

他一直低着头，因为他不需要说什么，她们以为他在祷告，也或许因为他发现其实他希望她们这样想他。在他以前的人生当中，女人们注意他是因为她们同情他。而现在，是因为她们尊重他。

“好吧，姐妹们，我们一会儿再见吧，这是主的意愿。”格力斯特牧师说。

他们开车离开了教堂。

“闻见了吗？”格力斯特问。

希克斯点头。

“棉花的味道。成熟的棉花。”他说。

前方的田地里，一大片伸着白色脑袋的花茎在风里摇曳。

“先生？”希克斯问，“什么是棉籽象鼻虫？”

“棉籽象鼻虫？你从哪里听来的？是一种虫子，挺让人讨厌的，就像《圣经》里的蝗虫一样，能把所有的棉花都吃了。你怎么想知道这个？”