第五章（第5/5页）

“说了这么多，我看我们可以同意以下几点：一、理查德为了变戏法，找了一个助手；二、助手和凶手是一个人；三、凶手是我们熟悉的人；四、凶手是从那两扇窗户中的一扇进来的；五、他又从敞开的窗户溜走了。

“最后两点我们应特别注意。根据射箭者的证词，凶手只能在五、六秒钟内进出房间，调查表明墙壁和屋顶都没有留下痕迹。所以我认为，凶手并非是从敞开的窗户进来的。而是从冲着房后的那扇。那儿没有人看着，并且肯定有理查德的帮助。凶手等在墙根下，直到理查德打开窗户，垂下绳子。我兄弟用胳膊拽住绳子，让他爬上来，像孩子的游戏。他进了房间，身后未留下痕迹。”

我赞赏地看着他：“您的推理太精彩了。实际上，很可能……”

“不要过早乐观，”上校打断我的话，“还有一个出去的问题。他如何能在五秒钟内出去，且保证不被人看见？跳下去的假设已被排除，离地面有五米，迈克尔和同伴们不会听不到落地的声音，警察已实际试过。另外，这一跳不可避免地会在花坛、砾石小路和草坪上留下痕迹，但没有。那又是怎么回事呢？问题就在这里……”

丹尼尔·莫尔斯当上校在说最后一句话时语调很特别，好像是为了让我们更深刻地理解问题的复杂性，进一步思考。他若有所思，眼光追随着飘上天花板的袅袅烟雾。

埃莉诺·布乐夫丝打破沉默，平淡地说：“上校，你好像忘了，警察曾一度认为犯罪从那扇堵死的门开始的，我们记得，门下有一条一点五厘米的缝。别忘了，我上楼去和姑娘们一块看表演，我不想错过这个机会，这时也正是出事时的前一会儿，我隐约看见螺旋梯上有人形晃动。

“所以，你就敲了门？”我突然问。

“不，我在走廊中间。我刚刚迈上最后一级台阶，说不准是男是女。尽管……总之，我看那个影子好像很单薄……也许是一个姑娘……”