解脱（第2/3页）

他快步来到街道拐角的公共汽车站，等候16路公共汽车，准备进城。

鲁瑟福德原本有辆汽车，但十年前的那次车祸，让他卖掉了汽车，所以，自那以后他几乎每天早晨都要乘公共汽车进城上班。尽管车祸已经发生十年了，但他仍然会经常想起自己的汽车和那场惨不忍睹的车祸——在那个阴雨绵绵的夜晚，正是他开车时判断失误，才导致妻子一辈子只能坐在轮椅中。

当然，妻子爱尔西也从来不会让他忘记。

16路公共汽车来了。鲁瑟福德像往常一样，上车后先朝着司机点了点头，然后走到车尾，拣了一个靠窗户的座位坐下，不过与平常所不同的是，他今天提前三站下了车。

下车后，鲁瑟福德走进街道旁边的一个电话亭，他要往他的办公室打电话。

“喂，是玛丽小姐吗？”他说，“你好，我是鲁瑟福德，我今天有点儿不舒服。”

“你生病了吗？”玛丽关切地问。

是的，我今天要去看医生，请你告诉斯皮克斯先生一声，我要请一天病假。”

“好的，你多保重！”

鲁瑟福德放下电话，又来到殡仪馆，他走进老板克鲁什曼的办公室。

克鲁什曼的鼻梁上架着一副金丝边眼镜，看到有人进来，他将眼镜向上推了推，又轻轻地咳了一声，微笑着说：“先生，你有什么事吗？”

“是的，如果你们能为我处理所有的丧葬事宜，我将不胜感激，”鲁瑟福德低沉地说。

“当然可以。”克鲁什曼说，“我知道，您现在非常难过，请务必节哀，可以告诉我逝者的名字吗？”

“不用了，”鲁瑟福德拿出一张纸条说，“今天晚上，你们就按照我纸条上写的地址，把死者运走就行了。”

“咳，咳，”克鲁什曼又连续咳嗽了几声，“先生，这可不太合乎规矩，请问，有谁能告诉我们必要的情况呢？”

“你们到那儿就知道了，今天晚上八点，怎么样？”鲁瑟福德说。

“八点？好吧，”克鲁什曼犹豫了一下，“那么，有多少人参加葬礼？”

“你说什么？”

“我是说，有多少亲戚朋友参加逝者的葬礼。”克鲁什曼重复着。

“啊，不会的，”鲁瑟福德似乎也是对自己说，“不会有很多人参加葬礼的。”

办完这一切，鲁瑟福德就早早地回家了，卡西太太对此感到很惊讶，因为鲁瑟福德还从来没有这么早下班过。

望着卡西太太疑惑的神情，鲁瑟福德冲着她微微一笑，轻松地说：“辛苦你了，卡西太太，你今天也可以早点儿回家了。噢，对了，”说着，他掏出钱包，“我现在就把工钱付给你，另外，还要加上一点儿奖金。”

卡西太太对鲁瑟福德的举动有些不解，脸色也变得严肃起来，她郑重地说：“帕奈尔先生，你为什么要这样呢？我希望自己今天早晨没有得罪你，你知道我为什么要离开吗？我不是因为……今天早晨我说谎了。”

“卡西太太，我知道你为什么要离开，因为爱尔西实在让你无法忍受，我非常理解你，一点儿也不责怪你，一点儿也不。”鲁瑟福德满怀歉意地说。

听他这样说，卡西太太反倒不安地扭动着身子。

“其实，我也恨她，真希望她早点儿死去，这样我就自由了。”鲁瑟福德恨恨地说，“如果她不死，卡西太太，我真想能像你一样一走了之。”

“啊？你！”卡西太太听到这里，脸色都变了，慌忙说了声“再见”，就头也不回地逃走了。

望着卡西太太仓皇的背影，鲁瑟福德微微一笑。

“鲁瑟福德！鲁瑟福德！”卧室里又传来尖锐而又刺耳的吼叫声。

“噢，来了，来了，亲爱的，”他连忙应着，“我马上就来。”

鲁瑟福德暗暗攥了攥拳头，努力让自己镇定下来，然后走进卧室，径直来到窗户旁，他拉开窗帘，顿时阳光射进房间，明亮异常，晃得爱尔西有些睁不开眼。