第一章 回乡（第5/11页）

“哼，龙体欠安！今天我见到皇帝了，她的精神好得很哪。”

“大人，您到底想说什么？”

“别着急，来，坐下。”狄仁杰亲切地拉着袁从英坐在自己身边，突然换了个话题，“今天卫府的军头们拖你喝酒了？”

“是。”

“那你有没有吃亏？”

“怎么会！就他们几个加起来也不是我的对手。打架打不过我，喝酒也喝不过我。”

“呵呵，不错，不错。呃，我怎么闻不到酒气？”

“大人，卑职一回来就去更了衣，才到您这里来的。卑职怎么能让酒气熏污了您的书房。”

“咱们的袁大将军果然精细。”

袁从英朝狄仁杰笑笑，道：“大人，您就别光顾着打趣我了。您再这么兜圈子，我的头都疼起来了。”

狄仁杰道：“唉，你的身体还没有复原，本就不该喝酒，现在怎么样了？”

“我没事，大人，您还是说正事吧。”

狄仁杰长吁一口气，正色道：“从英，你我心里都明白，皇帝疏于朝政并不是因为身体不适，而是因为她越来越沉迷于男色嬖宠而无法自拔。今岁以来，她先后授封张氏兄弟侍郎位和将军衔，又建控鹤监，广揽天下男色。而她这样做，无非是对年华老去的恐慌和盛隆威严的眷恋。你知道吗？作为一个与她年纪相仿的老人，有些时候，我尚可以理解她。但作为臣子，我却无法认同她的行为，因为她并不是一个普通的老妇人，她是当今的皇帝！她的所有行为都会给朝廷，乃至整个大周带来深远的影响。她实在不该如此放纵自己的欲望。如今，二张拜将封卿，仗势欺人狐假虎威，做出了许多令人齿冷的可耻行径。更可恨的是，他们在原来就纠结不清的李唐和武周的矛盾中，又添加了一股势力，使得局势更加纷繁复杂，混沌不清。再加上某些想趁机获取渔翁之利的人纷至沓来，妄图从这摊浑水里取到各自的利益。今天的大周形势比过去任何时候都更加凶险啊。”

“大人，那二张只不过是面首而已，难道他们会对光复李唐产生不利的影响？”

“面首又怎么样？史上不是没有从面首出身，最终篡夺权位的例子。而且，正因为他们是面首，无才无德，没有任何根基，一切荣华富贵都是蒙皇帝的恩宠，而当今的皇帝又是一个年逾古稀的老人，所以他们才会更加焦虑、更加急迫地想要取得权力。因为他们心里很清楚，如果不趁着皇帝还在世的时候巩固他们的地位，那么一旦皇帝宾天，等待他们的恐怕就是比死亡还要恐怖凄惨的命运。种种迹象都表明，最近这几个月来，二张四处勾连，招兵买马，加紧活动，似乎正在酝酿一个庞大的计划。而今天发生在你我身上的事情，应该正是这变化中的一部分。”

“大人，您是说，是二张促使皇帝准您致仕归乡的？”

“暂时还没有确切的证据这样说，但有一点是可以肯定的，那就是皇帝终于下定决心让我致仕，一定与最近朝廷里这些势力的此消彼长有着密切的关联。过去这些年，皇帝对我不是没有猜忌和顾虑，但是根本上她还是信任我的。这就是为什么这么多年来，她始终不允许我致仕。因为在她的心里，始终还是相信我能够为她分忧，而你又恰恰是我最得力的臂膀，故而这些年来，她对你也一直恩宠有加。当今皇帝是个十分多疑的人，最忌讳的就是大臣之间勾连朋党，因此我行事一直十分谨慎，从不与朝中的其他重臣交行过密。但是你说说，你这个正三品大将军，真正的朝廷重臣，这么多年来一直陪伴在我的左右，算不算我的朋党呢？”

“大人！”袁从英急得“腾”地站起身来，狄仁杰当作没有看见，继续往下说：“这么多年来，有多少人对你我又忌又恨，但就是因为皇帝的信任和庇护，谁都奈何我们不得。也因此，我们二人才有了这长达十多年的缘分啊。但是今天，皇帝第一次表示了要把你从我身边调开的意图，这只能说明今天皇帝对我的忌惮超过了信任！她不仅要我离开洛阳，离开这个旋涡的核心，她还要我失去你这个臂膀，要你独自一人来面对这风云诡谲的政治斗争。所以，我才更不能答应皇帝把你一个人留在洛阳！”