第十八章栈道符节（第4/5页）

“淮南王已经死了二十几年了，能有什么关联？”

“就算查不出来，毕竟也算一点收获，报给执金吾大人，他应该能从中找出些有用的东西。”

“嗯，但只有这一点，怎么够交差？”

“还有两条——”

“快说，快说！”

“县丞刚才言道，那姓楚的家里还有一具无名男尸。而据邻居所言，案发前一晚，天刚黑，有一个男子带了一个小童偷偷摸摸进了楚致贺家。那男子应该就是那具无名男尸。但没有找到他带来的小童尸体。驿报上说，那姓申的老儿也带了一个小童。两个小童应该是同一人。楚致贺不是死在家里，可能正是带了那小童逃走，于途中被杀，小童又被那姓申的老儿救走。”

“嗯，有道理，有道理！还有一条呢？”

“县丞还言，案发前后几日，有人看到三个绣衣人骑着马，在皋兰山脚下游荡。驿报上说扶风有绣衣刺客要刺杀那个小童，这两伙绣衣人恐怕是同一路人，楚致贺全家应该正是那三个绣衣人所杀。”

“好！很好！有这三条，足以应付了！”县令喜不自禁。

“如果只上报这三条，执金吾恐怕仍会以为大人办事不尽心。卑职以为。还可以再挖出些东西来。”

“话虽有理，但这个案子我这里查了一个多月，已经是个死案，还能挖出些什么？”

“那具无名男尸。”

“上月我已命人查过，并没有查出什么来。”县令摇摇头。

“现在有了小童这条线索，或许就能追查出他的来路。”

“一个死人身上怎么追查？”

“上个月案发后，大人下令在全县稽查——”

“是啊，当时金城共有十几个人走失逃逸，相关人等都被召来认过，都不认得那人。这一个多月来，也并没有人来认领那具男尸。”

“卑职刚才在路上细想，此人定非本地人。而且据卑职推断，那男子应是从北路而来。”

“哦？你是从何得知？”县令又睁大眼睛。

“有三个证据：第一，那男尸身上衣服，县丞说他穿的是複襦。上个月才入秋，卑职进城时留意，金城街市上，今天还有人穿着单衣。只有西边、北边才会冷得这么早。”

“如何断定不是西边，而是北边？”

“那男子是上月初四赶到这里，初七，那申老儿接到楚致贺的口信，从西边湟水赶来，接走了那小童。”

“他们会不会一前一后从湟水赶到金城来的呢？”

“应该不会，如果两人都是从湟水赶来，姓楚的又何必从金城又稍口信回去？而且从湟水到金城单程快马至少得要两天，日期也合不上。此外湟水地偏人稀，哪怕来只野狗，也躲不过人眼，卑职来之前，已经命人细细盘问过，除了给申道传口信的人，这两个月并没有人到过湟水。”

“有道理，第三个证据呢？”

“县丞说那男子身上有把镔铁小刀，是西域所产，卑职想，这种刀只有在北地才容易买到。”

“嗯，有道理。但北地绵延几千里，怎么能知道他是从哪里来的？”

“北地虽广，却只有一条路通向西域，自去年征伐大宛得胜后，这条道再无战事，路上行人稀少，大多是胡汉商旅，那男子单身带一个小童，应该容易被人记住，沿途查访，应不难查出他的来处。”

“好！我马上派人北上去查！只是——找谁好呢？”

靳产闻言，暗暗后悔不该心急，将事情说得轻了，不过见这县令优柔寡断，忙道：“此事恐怕还是由卑职亲自去查为好。一来执金吾急报是传到湟水，湟水首当其责；二来，若另找人去查，怕手生不谙门道；三来，卑职方才所言，也只是妄测，就算能查出那男子来路，他已是死人，恐怕极难再往下追查；四来，大人将现在查出的这些上报给执金吾，已足可表功，但若再遣人追查，查出些线头倒好，若查不出，反倒画蛇添足，抹杀了现在这些功劳，又要惹得执金吾不高兴。”