Part 2 伦敦（第19/33页）

“马都料理好了？”杰伊关切地问。

“当然。”奇普答道。

尽管三团是步兵团，士兵们还是以骑马为主。杰伊的主要职责便是监督士兵照料好马匹。他与马十分投缘，而且直觉过人，善于弄懂马的心思。婚假只有两天，但他还是放心不下。

假期之所以短暂，是因为步兵团正处于现役阶段。并不是因为有战争发生：英国军队上一次参战还是七年战争打美法的时候，当时的杰伊和奇普还是毛头小子。然而现今伦敦人心惶惶，骚乱四起，以至于军队不得不整装待命，随时准备镇压。每隔几天就有愤怒的匠人罢工，或到议会门前示威，或穿街过道砸窗子。这个星期，丝织工人因不满减薪，在斯皮塔福德破坏了三台最新的引擎机组。

“希望别在我放假时叫咱们团执行任务，”杰伊道，“不然我就错过行动的机会了。”

“别担心了。”奇普从瓶里倒了两杯白兰地——他尤其钟爱白兰地，然后举杯道，“敬爱情!”

“敬爱情。”

杰伊自知对爱情知之甚少。五年前，他的初夜献给了父亲家的女佣阿拉贝拉。原以为是自己勾引她在先，如今想想，显然主动的并不是他。两人同床三次过后，阿拉贝拉声称怀了孕。杰伊从放债人那儿借了三十英镑给了她，让她走人。现在看来，也许她压根儿没怀孕，整个事情都是她一手策划的骗钱勾当。

在那之后，他也跟姑娘调过情，接过吻，还跟几个睡过觉。讨女人欢心很容易，只要假装对她说的一切都感兴趣就可以——当然，外貌和风度也能加分。杰伊不费吹灰之力，许多姑娘便成了他的盘中餐。现如今，他也第一次尝到了爱恋他人的滋味。每次跟莉茜同处一处，他都会觉得呼吸急促。他也知道，他总是旁若无人地注视着她，就像那些为他着迷的姑娘一样。难道这就是爱情？一定是这样。

因为觊觎莉茜家的矿产，他父亲对这桩婚事的态度有所缓和，所以才让莉茜母女住在家宅的客舍，还出钱在伦敦租房，让他们小两口婚后居住。他们并没有给父亲什么明确的许诺，也没告诉他莉茜坚决反对在格伦高地开矿。杰伊只希望最后能万事大吉。

门一开，一名男仆进来道：“有位莱诺克斯先生来访，您是否接见？”

杰伊心里一沉。他还欠着西德尼·莱诺克斯一大笔赌债。本可以让人叫他打道回府——毕竟他只是个酒馆老板，可如果莱诺克斯恼羞成怒，后果则不堪设想。“还是请他进来吧，”杰伊说着对奇普道，“真抱歉。”

“我认识莱诺克斯，”奇普道，“也让他赢去不少钱。”莱诺克斯进了屋，杰伊一下子闻出了那股独特的甜腻味儿，仿佛什么东西发酵一样。奇普同他打过招呼：“过得怎么样啊，你这个土匪？”

莱诺克斯冷冷地看着他说：“你赢的时候可没叫我该死的土匪。”

杰伊不安地看着他。莱诺克斯一身黄衣服，丝绸袜配着扣鞋，锦衣华服掩饰不了一身的邪气，怎么看怎么像假扮成人的胡狼。然而，杰伊怎么都下不了决心跟他决裂。此人十分有用，总能知道哪里有斗鸡，哪里办角斗，哪里有赛马。要是真没什么比赛，莱诺克斯自己也会组个牌局或是骰子游戏。

莱诺克斯不介意让现金不够的年轻军官赊账豪赌，而这就是问题所在。杰伊已经欠下一百五十英镑，如果莱诺克斯让他立马还清，那事情就不好办了。

“莱诺克斯，你知道今天是我结婚的日子吧？”杰伊说道。

“当然知道。我是来贺喜的。”莱诺克斯回答。