Part 1 苏格兰（第20/46页）

一行人骑了约三英里路，猎场看守看到半英里外朝南坡上的林中现出一大群雌鹿，约莫有二三十头。大家勒住缰绳，杰伊拿出望远镜。鹿群在猎手们的下风向。由于它们总是背风而行，此刻正面向另一边，望远镜中尽看到雌鹿白花花的后尾。

虽说打到雌鹿也能美餐一顿，可若猎到长角的雄鹿，那才叫难得的风光。杰伊观察着鹿群上方的山坡，锁定了期待的目标。他伸手一指说道：“快看，两头——不，三头雄鹿，就在雌鹿的上坡方向!”

“我看见了，就在第一道山脊处，”莉茜道，“还有一只呢，能看到它的角。”

她激动得两腮通红，人显得更俏丽了。这当然是她最喜欢的：置身户外，有马，有狗，又有枪，可以放开手脚，还有几分冒险的意味。看着她，杰伊的脸上不禁现出笑意。他不安地在马鞍上扭动。莉茜的存在足以令他热血沸腾。

他又看了看哥哥。寒风中的马背上，罗伯特一点也不自在。杰伊想，罗伯特肯定宁可待在会计室，点算八十九基尼的季度利息(每年百分之三点五)。莉茜这样的姑娘要是嫁给他，那真是太可惜了。

杰伊转过身，努力把注意力集中在猎物身上。他通过望远镜仔细观察山坡的地形，寻找着接近猎物的理想路线。猎手必须从下风向接近目标，这样身上的气味才不会被嗅到。他们更喜欢从高坡处向下展开攻势。正如先前的打靶演练所示，目标距离在一百码以上时很难命中，五十码则是理想距离。因此，猎鹿的精髓在于潜伏接近，寻找有利位置击中目标。

莉茜已心中有数。“往谷里走约四百米有处洼地。”她愉快地说道。洼地是河流沿山坡下行冲刷所形成的洼陷处，方便猎手爬坡时藏身。“我们可以沿那里上到高垄处，然后逼近猎物。”

乔治爵士表示赞同。他很少任由别人发号施令，除非对方是个漂亮姑娘。

大家回到山腰洼地，留下马匹，然后徒步上行。山坡很陡，坡面泥泞而且碎石密布。一脚下去，不是陷在泥里，就是被石头绊住。不一会儿，亨利和罗伯特就已经气喘吁吁，而莉茜和看守们早已习惯了这种地势，依旧是面不改色。乔治爵士虽然面色通红，气喘吁吁，却也毅力惊人，丝毫没有放慢脚步。杰伊每日在兵团操练，耐力自不必说，不过此时也直喘粗气。

他们翻过山脊，在鹿群觉察不到的背风处一步步从山坡逼近。寒风刺骨，雪片扬洒，寒雾漩腾。没了马匹在胯下暖身，杰伊备感寒冷。精致的小羊皮手套早已湿透，湿气也侵入马靴和他那件昂贵的设得兰[4]羊毛袜。

猎场的几位看守比较熟悉地形，由他们打前阵。觉得离鹿群越来越近时，几个人朝着坡下缓缓移动。突然，他们屈膝在地，后面的人也纷纷跪倒。杰伊忘记了潮湿与寒冷，狩猎与杀戮的刺激令他热血沸腾。

他决定冒险一探。匍匐中，杰伊扭身往上坡一块岩石后望去。定睛后，四个棕点出现在绿色的山坡上，零星拉成一线。难得碰上四头雄鹿同时出没：一定是碰上了肥嫩的草皮。杰伊透过望远镜观察：最远处的一只角长得最好——虽然看不太清，但怎么说也有十二个叉儿。一阵鸦鸣声响起，杰伊抬起头，见一对乌鸦正在头顶盘旋，仿佛知道不久就能用内脏饱餐一顿。

前方有人咆哮咒骂：罗伯特不小心栽进了泥坑。“蠢货!”杰伊哼了一句。猎狗低吼了一声，看守将手一抬，所有人一动不动，聆听鹿群的蹄声。然而它们没有要跑的意思，不一会儿，猎手们继续匍匐向前。

很快，所有的人都必须肚皮贴地，一点点向前蠕动。一名看守让猎狗趴倒在地，用手巾蒙上狗的眼睛，让它们保持安静。乔治爵士和看守长溜到坡下的一处山垄，小心翼翼抬头观望。当两人返回时，爵士下达命令。