5 情同手足（第14/37页）

“这里是工厂，菲利普，不是赌场。”

“啊？”

“我们既不接受，也不给什么机会。”

“我是在请求你给我一个工作。”

“我凭什么要给你？”

“因为我需要工作！”

里尔登用手一指在黑洞洞的炉子里跳动的通红的火焰，在钢铁、黏土和热气的包围下，火焰安然无恙地融入了距离他们上方四百英尺高的空中。“菲利普，我曾经需要过那台高炉，但给我的那台高炉可不是我想要的。”

菲利普装出一副听而未见的样子，“按规定，你不能正式地雇佣人，但这只是技术问题，如果你要我的话，我认识的朋友可以对此认可。没有任何麻烦，并且——”他一看到里尔登的眼神，便猛然住了口，随即便不耐烦而恼火地问道，“怎么了？我讲的有什么不对的吗？”

“是你还没讲出来的。”

“你说什么？”

“就是你憋了半天没讲的话。”

“是什么？”

“就是你对我一点用处都没有。”

“你就是这么——”菲利普不自觉地开始想要慷慨陈词一番，却半道收了回去。

“没错，”里尔登笑着说，“我一上来就是这么想的。”

菲利普的眼睛失神地转向一旁；他再度张口的时候，已经是废话连篇地在胡说一气了，“每个人都有生活的权利……假如没人给我机会，我又怎么能得到呢？”

“那我是怎么得到的？”

“我可不是天生就有一座钢铁厂的。”

“我天生就有吗？”

“如果你教我的话，你做的事情我也一样能做。”

“那么又是谁教了我呢？”

“你干吗老这么说话？我又不是在谈你！”

“可我是。”

过了半晌，菲利普嘟囔道：“你干吗要操这份心？现在说的又不是你的生活！”

里尔登用手一指正在炉前蒸汽中的工人们的身影，“你干得了他们的活儿吗？”

“我不明白你这是——”

“假如我把你放到那儿，你把炼好的一炉钢毁了怎么办？”

“究竟是把你那该死的钢炼出来要紧，还是我能吃上一口饭要紧？”

“要是炼不出钢，你吃什么？”

菲利普一脸不屑的样子，“你现在是占了上风，我没法和你争。”

“那就别争。”

“啊？”

“给我闭上嘴，离开这里。”

“可我的意思是——”他哽在了那里。

里尔登一阵冷笑，“你的意思是不是我应该闭嘴，应该把上风让给你，因为你现在什么能耐都没了？”

“你这么说也太没道德了。”

“可这不正是你的道德吗？”

“你不能用物质至上主义者的语言来谈道德。”

“咱们现在谈的是在钢铁厂里的工作——这就是个物质至上的地方！”

菲利普似乎是对这里感到恐惧，他的身子缩紧，眼神变得更加呆滞，厌恶地看着眼前的一切，尽量让自己不在它的面前低头。他带着念毒咒一般萦绕不绝的腔调说道：“人人都有工作的权利，这是放之四海皆准、大家必须遵守的道德。”他的嗓门一提，“我有工作的权利！”

“真的？那好，你去干吧。”

“啊？”

“去干你的工作吧，从草棵里找工作干吧。”