第一部 毫不冲突（第177/216页）

“用里尔登合金铺成一条横跨全国的铁路。”

“你打算多久建成？”

“从现在起，我要用三年时间建好。”

“你觉得用三年能建好？”

“如果约翰·高尔特……如果里约诺特铁路能保持像现在一样的出色表现。”

“它会越来越棒的，现在只不过是才开始。”

“我做好了一个分期计划。随着资金的到位，我就会开始分段拆掉主线，把里尔登合金轨换上去。”

“好啊，你想什么时候开始都行。”

“我要不断地把旧铁轨换到支线上去——假如不这样的话，那些支线就坚持不了多久了。三年内，假如谁想在旧金山宴请你的话，你就可以在自己的钢轨上，一直行驶到那里。”

“三年内，我要在科罗拉多、密歇根和爱达荷州拥有铸造里尔登合金的工厂，这是我的分期计划。”

“你自己的厂？分厂？”

“嗯。”

“那个机会平衡法案呢？”

“你不会认为从现在开始它还能存在三年吧？我们已经给他们上了这么一课，所有那些破烂都会被清除一空。全国上下都站在我们一边，现在谁还会想阻拦？谁还会信那些鬼话？目前，华盛顿有一班子人还不错，他们正在努力，在下次议会的时候把这个平衡法案废除。”

“我……我希望如此。”

“我最近忙得要死，前几个星期忙着去搞新的炉子，不过现在一切就绪，正在建造。我可以轻松一下，坐在桌子旁边收钱，像懒汉一般的悠闲，瞧着合金的订单蜂拥进来，四处施舍……对了，你们明天早晨去费城的第一班火车是什么时间？

“哦，我不清楚。”

“你不清楚？业务副总是干吗的？我明天一早七点前要赶回厂里。六点左右有车吗？”

“我记得首班车是五点半。”

“你是打算及时把我叫醒呢，还是让那列车等我？”

“我会叫醒你。”

她坐在那里，看着他不再说话了。他进门的时候显得很疲乏，现在，他脸上的困顿一扫而光。

“达格妮，”他忽然开口道，声音也变了腔调，语气里流露出一种竭力掩饰的迫切，“你为什么不想和我在公众场合一起露面？”

“我不愿意成为你……正式生活的一部分。”

他默不作声。过了一阵，他随意地问道：“你上次休假是什么时候？”

“我想是两年……不，三年以前了。”

“都干了什么？”

“是想去阿迪荣达克斯一个月，结果一周就回来了。”

“我是五年前休的假，不过是去的俄勒冈。”他平躺下来，望着天花板。“达格妮，咱们一起去度假吧，一起开上我的车，离开几个星期，去哪里都行，沿着小路一直开下去，到个没人认识我们的地方。我们不留下地址，不看报纸，不碰电话——我们彻底摆脱掉正式的生活。”

她站起来，走向他，站在沙发边上低头看着他，将台灯挡在身后。她不想让他看清她的脸，以及她正强自忍住的欢笑。

“你能歇几个星期，对吧？”他继续道，“现在事情都进入了正轨，不用担心了。今后三年是不会再有这样的机会了。”

“好吧，汉克。”她努力使自己的声音显得平静而不带任何色彩。

“行吗？”

“你打算什么时候开始？”