第一部 毫不冲突（第119/216页）

“怎么，是呀，知道一点。不过告诉我，你为什么对此这么关心？”

一丝诧异从她的眼中一掠而过，她依然用不含感情成分的声音回答道：“我正在用里尔登合金的铁轨建一条支线，那——”

“哦，原来如此！我确实听说过。请原谅，我应该多读读报纸。是你的铁路公司正在建那条新的支线，对吧？”

“我的铁路公司能否继续存在，就全要看这条支线能不能完工了——而且，我认为，它也会逐渐决定着这个国家的存亡。”

他眼角开心的皱纹更深了，“你能把话说得这么肯定，塔格特小姐？我可不行。”

“针对这件事吗？”

“针对任何事。谁也说不清国家的未来会是什么样子，这不是什么能计算出来的趋势，而是一种走一步看一步的混乱状态，什么事都有可能发生。”

“你是否认为生产创造对于国家的存在是很有必要的，斯塔德勒博士？”

“哦，是啊是啊，当然了。”

“我们支线的修建正是被这家科学院的声明给停了下来。”

他既没有笑，也没回答。

“这份声明是否代表了你对里尔登合金的意见？”她问。

“我说过了，我还没看过它。”他的声音透出了一分严厉。

她打开皮包，取出一份剪下来的报纸，冲他递了过去，“你能否看一看，然后告诉我这是不是一种科学的说法？”

他扫了一眼剪报，轻蔑地笑了笑，厌恶地把它团起扔到一旁，“很恶心，是不是？”他说，“可一旦和人打交道，你又能怎么样呢？”

她不解地看着他，“你不赞成这份声明？”

他耸耸肩，“这和我赞成与否没任何关系。”

“你对于里尔登合金是否有自己的观点？”

“唔，冶金方面并不完全是——怎么说呢——我的专长。”

“你检查过里尔登合金的数据没有？”

“塔格特小姐，这种问题没有任何意义。”他的语气有些不耐烦了。

“我想知道你个人对里尔登合金的判断。”

“为什么？”

“这样，我就可以向报界公布。”

他一下站起来，“这绝对不可能。”

她竭力控制着自己的声音，想让对方明白，“我会把做出全面判断所需的一切资料都给你。”

“我不能就此发表任何公开的声明。”

“为什么？”

“情况太复杂，没法在这种场合解释。”

“可是，如果你发现里尔登合金的确是一种非常有价值的产品，就——”

“这不是问题的关键。”

“里尔登合金的价值不是问题的关键？”

“除了事实，还牵扯到其他的问题。”

她几乎不相信自己所听到的，问道：“除了事实，科学还会考虑什么其他问题？”

他嘴角浮现出苦涩的笑，“塔格特小姐，你不理解科学家所面临的问题。”

她缓缓地说着，似乎突然从自己的话中发现了什么，“我相信，你一定知道里尔登合金的真实情况。”

他耸了耸肩，“不错，我知道。根据我看到的资料，它很不一般。就技术而言，是很了不起的成就。”他烦躁地在办公室里踱着步子，“其实，我都想能够有一天订购一台特殊的实验用发动机，能像里尔登合金那样耐高温。这对于我想要观测的一些现象将非常有帮助。我发现，当把粒子加速到接近光速的时候，它们——”