第二十一章 五十二个（第4/6页）

"看见了吗?"卡尔顿单腿跪在那失去知觉的身体旁，把纸片放入他的胸袋里，抬头问道:"你冒的危险很大吗?""卡尔顿先生，"探子回答，胆怯地弄了个响指，"只要你忠实于整个交易，我的危险就不那么大，即使在这件事现在所处的最高潮阶段。""不要怕我。我会信守诺言直到死去。""假如五十二个不出错，你一定是那样，卡尔顿先生。你穿上那些衣服就不会有错，我也就不会害怕。""不用害怕!我很快就伤害不了你了，而且其余的人马上就会远离此地，上帝保佑!好，叫人帮忙把我抬到马车上去。""你?"探子神经紧张地表示怀疑。

"他，我替换的那个人呀。你从带我进来的那扇门出去?""当然。""你带我进来的时候，我就很虚弱，现在你带我出去的时候我就会更虚弱了。离别的会面击倒了我。这种事曾经在这里发生过，经常，太经常了。你的命握在你自己手里。快!叫人帮忙!""你发誓不会出卖我?"发抖的探子说，在最后时刻他迟疑了。

"你呀，你!"卡尔顿回答，跺着脚，"我不是已经郑重发誓要在这条路上走到底，你怎么现在还要浪费宝贵的时间?你亲手把他送到你知道的那个院子，亲手把他放到马车里，当面把他交给洛里先生，亲口告诉他不用给他吃恢复剂，只需要空气，告诉他记住我昨晚的话，和他自己昨夜答应的话，然后就马上开车离开。"探子退了出去，卡尔顿在桌旁坐下，双手抱着额头。探子很快就返回来，后面跟了两个人。

"怎么啦?"其中一个说，注视着那倒在地上的身体。"得知他的朋友中了圣吉洛蒂的彩就这么痛苦不堪?""假如这贵族中不了彩，一个优秀爱国者也不会比他更难过了。"另一个说。

他们抬起这不省人事的身体，把它放在他们抬到门口的担架上，然后弯下身把它抬起来。

"时间不多了，艾弗雷蒙德，"那探子以警告的口吻说。

"我很清楚，"卡尔顿回答，"当心我的朋友，我请求你。走吧。""那么，走吧，小的们，"巴萨德说，"抬起他，走吧!"门关上了，只剩下卡尔顿独自一人。他尽力倾听，是否有任何表示怀疑或惊动的声响。没有。钥匙转动，门乒乓地关闭，脚步声远去，没有叫喊，没有匆忙，一切正常。呼吸畅快了片刻之后，他又在桌边坐下，又静听了一会儿，直到钟敲了两点。

那种他并不害怕的声音响了起来，因为他已经把它们神圣化了。几道门相继打开，最后开了他这道门。一个狱卒，手里拿着一张名单，朝里面张望，只说了一句:"跟我来，艾弗雷蒙德!"然后他跟着狱卒走过一段通道来到一个黑暗的大房间。这是一个昏暗的冬日，屋内的阴影，屋外的阴影，使他只能隐约地辨别其他那些被带到这里来缚住手臂的人们。有的站着，有的坐着，有的在哀叹，且不安地走动着，但是这样的只是少数。绝大多数人都一动不动且默默不语，呆呆地瞪着地面。

他站在墙边的一个黑暗角落里，五十二个中的有一些人在他后面被带进来，其中有一个在走过他面前时停住脚，要拥抱他，仿佛认得他。这使他一阵毛骨悚然，生怕被认出，但那个人走了过去。片刻之后，有个年轻女子，更有些像姑娘的样子，甜美而瘦削的脸上没有一丝颜色，睁着大而忍辱负重的眼睛从他看见她一直坐着的位子上站起来，走过来同他说话。

"公民，艾弗雷蒙德，"她说，用冰冷的手碰碰他，"我是跟你一起在拉佛斯牢狱的那个穷苦的小裁缝。"他含糊地答道:"是啊。我忘了你被控的罪名是什么?""谋反。虽然公正的上帝知道我是无辜的。这怎么可能呢?谁会想要与我这样一个可怜的软弱无力的小人物合谋呢?"她说话时带着的绝望的微笑令他非常感动，以至令他落泪。