第十二章 数以百计的人（第2/6页）

每一层楼房都有三个房间，连接各房间的门敞开着，以便让室内空气充分地自由流通。洛里先生微笑着察看四周奇异的相似点，从一个房间走到另一个房间。第一个房间最好看，里面有露西的小鸟。鲜花。书籍。书桌。工作台和水彩画匣；第二个房间是医生的治疗室，也充当用餐室；第三个房间，点缀着院中瑟瑟作响的梧桐树叶那经常变化的斑驳阴影，是医生的卧室。房间中一个角落里放着弃而不用的制鞋匠的凳子和工具，就象放在巴黎近郊圣安东尼区酒店旁边的那栋阴暗房子的第五层楼上一样，一件也不少。

"真奇怪，"洛里先生说，眼睛看看这些东西，"他为什么要把他受难的纪念品保存起来呢?""这有什么可奇怪的呢?"这突如其来的发问使他吃了一惊。

问话来自普洛丝小姐，一个粗野的红脸女人，长着粗壮的双手，自从他在多佛的罗叶。乔治饭店与她初次相识之后，他们逐渐熟悉起来。

"我本应该想到，"洛里先生开口说。

"算了!你本应该想到什么!"普洛丝小姐一插嘴，洛里先生就不说了。

"你好吗!"小姐于是问候道，声音严厉尖刻，却又似乎向他表明她对他并无恶意。

"我很好，谢谢你，"洛里先生温和地回答，"你好吗?""没有什么好炫耀的。"普洛丝小姐说。

"真的吗?"

"嗯!真的!"普洛丝小姐说。"小金虫的事儿弄得我很恼火。""真的吗?""天哪!说点别的吧，不要老是说‘真的，，要不你真叫我烦死了，"普洛丝小姐说，她说话干脆，性格与外表不甚一样。

"那么，的确是这样吗?"洛里先生说，算是一种更正。

"‘的确，也是够糟的，"普洛丝小姐回答，"但是好一点儿。是的，我最近很恼火。""我可以知道原因吗?""我不想要那几打根本配不上我的小金虫的人都到这儿来追求她。"普洛丝小姐说。

"那几打人是为这个目的而来的吗?""有好几百个人，"普洛丝小姐说。

这就是这位女士的特点(正象在她以前或以后的许多人的特点一样):她的陈述一旦遭到反问，她便更加夸大其词。

"天哪!"洛里先生说，算是他所能想得出来的最妥当的说法。

"我一直跟亲爱的一起生活，或者说亲爱的一直同我在一起生活，还付我工钱；她其实根本不应该这么做。你可以发誓作证，如果不付分文就可以养活我和她的话，打她十岁起一直如此。这的确是很艰难的，"普洛丝小姐说。

不明白到底为什么是很艰难的，洛里先生摇了摇头；他把他身体的重要部分作为适用一切的法宝。

"半点都配不上我那小宝贝的各种家伙总是跑来，"普洛丝小姐说。"自开始，""我开始，普洛丝小姐?""不是你吗?是谁把她父亲重新弄活的?""哦!如果是那个开始，"洛里先生说。

"这还没完吧，我想?我说，当你开始的时候，那是够困难的。我不是说莫奈特医生有什么不好，他只是不配有这样的女儿。这么说并不是责备他，因为每个人都可能有出乎意料的事儿。可是，打那以后各色各样的人都忽然跑来围看他(我不怪他)，想从我这里夺走小金虫对我的爱，这真够让我难受的。"洛里先生知道普洛丝小姐个性善妒，但他也知道这个外表古怪的女人实在是一个毫无私心的人，这种人只有在妇女中才有，她们能为了纯真的爱慕和崇敬而甘愿地屈身为奴，献身于她们已失去的青春，献身于她们从未有过的美丽，献身于她们从未有足够运气获得的成就，献身于从未出现在她们自己昏暗生活中的灿烂的希望。他很了解这种心灵的忠诚是人世间的至善至美，他万分崇敬这种超越于任何唯利是图的行为以上的奉献。在他自己心目中的衡量标准里，我们全都或多或少有这种标准，他认为普洛丝小姐更接近于下凡的天使，如果把她与那些由于自然和人为的因素比普洛丝小姐要高雅许多倍的许多女士相比，虽然她们在特尔森银行里都有存款。