第十八回　白太守谈笑释奇冤　铁先生风霜访大案（第2/4页）

白公说：“知道了。下去。”又用朱笔一点，说：“传四美斋来。”差人带上。白公问道：“你叫甚幺？你是四美斋的甚幺人？”答称：“小人叫王辅庭，在四美斋掌柜。”问：“魏家定做月饼共做了多少斤？”答：“做了二十斤。”问：“馅子是魏家送来的吗？”答称：“是。”问：“做二十斤，就将将的不多不少吗？”说：“定的是二十斤，做成了八十三个。”问：“他定做的月饼，是一种馅子？是两种馅子？”答：“一种；都是冰糖芝麻核桃仁的。”问：“你们店里卖的是几种馅子？”答：“好几种呢。”问：“有冰糖芝麻核桃仁的没有？”答：“也有。”问：“你们店里的馅子比他家的馅子那个好点？”答：“是他家的好点。”问：“好处在甚幺地方？”答：“小人也不知道；听做月饼的司务说，他家的材料好，味道比我们的又香又甜。”

白公说：“然则你店里司务先尝过的，不觉得有毒吗？”回称：“不觉得。”白公说：“知道了。下去！”又将朱笔一点，说：“带魏谦。”

魏谦走上来，连连磕头说：“大人哪！冤枉哟！”白公说：“我不问你冤枉不冤枉！你听我问你的话！我不问你的话，不许你说！”两旁的衙役便大声“嗄”的一声。

看官，你道这是甚幺缘故？凡官府坐堂。这些衙役就要大呼小叫的，名叫“喊堂威”，把那犯人吓昏了，就可以胡乱认供了。不知道是那一朝代传下来的规矩。却是十八省都是一个传授。今日魏谦是被告正凶，所以要喊个堂威，吓唬吓唬他。

闲话休题。却说白公问魏谦道：“你定了多少个月饼？”答称：“二十斤。”问：“你送了贾家多少斤？”答：“八斤。”问：“还送了别人家没有？”答：“送了小儿子的丈人家四斤。”问：“其余的八斤呢？”答：“自己家里人吃了。”问：“吃过月饼的人，有在这里的没有？”答：“家里人人都分的。现在同了来的人，没有一个不是吃月饼的。”白公向差人说：“查一查，有几个人跟魏谦来的，都传上堂来。”

一时跪上一个有年纪的，两个中年汉子，都跪下。差人回禀道：“这是魏家的一个管事，两个长工。”白公问道：“你们都吃月饼幺？”同声答道：“都吃的。”问：“每人吃了几个，都说出来。”管事的说：“分了四个，吃了两个，还剩两个。”长工说：“每人分了两个，当天都吃完了。”白公问管事的道：“还剩的两个月饼，是几时又吃的？”答称：“还没有吃，就出了这件案子，说是月饼有毒，所以就没敢再吃，留着做个见证。”白公说：“好，带来了没有？”答：“带来，在底下呢。”白公说：“很好。”叫差人同他取来。又说：“魏谦同长工全下去罢。”又问书吏：“前日有砒霜的半个月饼呈案了没有？”书吏回：“呈案在库。”白公说：“提出来。”

霎时差人带着管事的，并那两个月饼，都呈上堂来，存库的半个月饼也提到。白公传四美斋王辅庭，一面将这两种月饼详细对校了，送刚王二公看，说：“这两起月饼，皮色确是一样，二公以为如何？”二公皆连忙欠身答应着是。

其时四美斋王辅庭已带上堂。白公将月饼擘开一个交下，叫他验看，问：“是魏家叫你们定做的不是？”王辅庭仔细看了一看，回说：“一点不错，就是我家定做的。”白公说：“王辅庭叫他具结回去罢。”

白公在堂上把那半个破碎月饼，仔细看了，对刚弼道：“圣慕兄，请仔细看看。这月饼馅子是冰糖芝麻核桃仁做的，都是含油性的物件。若是砒霜做在馅子里的，自然同别物黏合一气。你看这砒霜显系后加入的，与别物绝不黏合。况四美斋供明，只有一种馅子，今日将此两种馅子细看，除加砒霜外，确系表里皆同。既是一样馅子，别人吃了不死，则贾家之死，不由月饼可知。若是有汤水之物，还可将毒药后加入内；月饼之为物，面皮干硬，断无加入之理。二公以为何如？”俱欠身道：“是”。