第二章 重力论文（第19/32页）

假若地球以前的自转速度和木星一样快，离心力将会抵消掉地球的引力，越是临近赤道，它们的体重就越轻。除了这一假说以外，再也没有其他的途径能使前面提到的恐龙这种重得出奇的庞然大物君临大地、繁衍生息。大量出土巨型恐龙化石的地区很可能就是两亿年前的赤道一带。

在这样的低引力地区，庞大的雷龙挺着十三米长的脖子度过它的一生，它漫步于林间，将长长的脖子从林间缝隙里探进去，以攫取森林深处的叶子当作自己的美餐；霸王龙凭借它的两条腿在地面上疾步如飞，一旦追上了猎物，它便用袋鼠跳的姿势向对方发动空袭，一击致命；始祖鸟以及巨大的翼龙也都是一跃冲天，在天空翱翔。

由于小行星的撞击，地球的自转速度急速放慢，在这一刻，强大的离心力消失，地球的引力激增。它们的体重剧增，庞大的身躯倒伏在野，恐龙的天下就此休矣。

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哺乳类可以说是在天地大碰撞造成了恐龙的灭绝之后，才得以向最高级的智慧生物——人类的阶段迈进的。不夸张地说，虽然哺乳类几乎与恐龙在同一时期出现在这个地球上，可是它们的一生都只能成为恐龙们大快朵颐的对象。套用《旧约·圣经》里的一句话，哺乳类乃上帝为了赐予食肉恐龙们以食物而在大地上创造出来的下等生物之一。

恐龙与哺乳类共生并存的中生代属于极端低氧的时期。因此，地球生物只有想方设法地改变身体结构，才能生息繁衍下去。由于只靠摄取水中的氧气难以为继，生活在水里的部分鱼类的肺部进化成了鱼鳔，它们将嘴巴伸出水面呼吸空气。

虽然尚未得到证明，但本人认为，恐龙在其肺部附近发育出“第二个肺”，在呼吸次数相同的情况下，氧气的获取速度增加了一倍。否则的话，即便引力再怎么低，它也难以维持那样臃肿的躯体。

同时，哺乳类在身体能够直立起来以后，在肺的后下方发育出辅助呼吸的大片的膜状组织，称之为横膈膜。但是，这种机制不过是单纯地起到了呼出和吸入的协助作用，如果只从效率上看，还是恐龙那作用更为直接的第二肺系统要更胜一筹。

恐龙最大的进化之一就是，尽管还难以做到完全的直立，它也开始了双腿行走。与骨盆呈直角长出来的有力的后肢使双腿行走成了可能。在双腿行走方面，恐龙们比起猿类来要早得多。

论起长出羽翼、开始在空中飞行，那也是恐龙占了先机。假如始祖鸟和翼龙是靠扇动翅膀自力更生地飞起来的话，它们要遥遥领先于二十世纪今天的所谓会飞的哺乳动物，因为这些会飞的哺乳动物仍然只是会滑翔而已。

战斗力也根本不在一个档次。与食肉恐龙相比，无论是牙齿的锐利、咀嚼能力，还是浑身上下的运动肌肉，哺乳动物都要逊色得多，这使得它们的个头都不可能长得太大。

要说哺乳动物还有什么“过人之处”的话，那就是它们的生育机制：它们抛弃了卵生方式，在体内长出胎盘并使之发育，由此获得了在体内培育胎儿直至一定的成熟阶段的能力。得益于这种生育方式，母亲拥有了保护自己宝宝免落敌手的最佳手段。

总之，在低氧时代，较之于把蛋放在险象环生的大自然里让胎儿透过蛋壳呼吸，将胎盘存在子宫里孕育的方式要安全可靠得多。采用此种方式的哺乳动物被称为有胎盘类。

也有的哺乳动物在外腹部长出了一个装胎儿的口袋。尽管胎儿在生下来时弱不禁风、毫无防备能力，可是母亲毕竟可以把宝宝装进自己肚子上的口袋里随身携带，有效地做到防患于未然，不失为一种退而求其次的良策。这样的哺乳动物称为有袋类。