第一章 意图不明的猎奇（第40/60页）

葆拉年龄偏大，加之还要照顾小孩，家里离不开人，从很早以前开始，她就采用了这种揽客方式。可是，用这种方式一个月里能揽到的客人往往寥寥无几，于是，她也经常主动打电话给吉米，视情形而定，有时也会到店里坐台。往男人身旁一坐，陪酒陪聊一番，男人往往就会头脑发热而把持不住，谈妥交易的概率也就大了。

可是，十一月一日并不属于这样的情形。按吉米的话来说，店里空空荡荡，没有一个客人，所以他告诉葆拉，客人今天连个毛都没有；葆拉只说了一句“哦，是吗”，便再也没有多说一个字，默默地挂了电话。

罗恩问道：“那就是说，在这一天，女人们只好放弃挣钱的念头了？”于是，吉米答道：“办法有一个，我们允许入伙的女人在M大街往前的GT购物中心前面的便道上站街。”在万不得已急需用钱的时候，二线级别的妓女都是要站街的。

“不过，葆拉她们只能在那个地方站街，其他的地方我们不允许。当然，这纯粹是出于管理地盘的考虑，是为了她们好，以免为了争夺地盘跟别的地方的女人打起来。在街上钓到客人以后，她们必须向我们老老实实地申报，上交谈定的份子钱。任何破坏了规矩的人都会挨罚的。”

“什么样的惩罚呢？”罗恩问。

吉米苦笑了一下，说：“体罚是不会的，只是在一段时间内禁止她们做生意，待在家里闭门思过。”

“那你们不也少了财路了？”威利问道。

“想干活的女人多着呢，无所谓的。”吉米答道，“我们也会定期巡视，为单身站街的女人保驾。这是我们之间的契约关系。”

“那么，那天晚上，她也是去站街了吗？”罗恩问道。

吉米摇了摇头，说自己不太清楚。“对申报没有太多的限制，挣了钱后再申报也行。再说那地方是自家的地盘，有弟兄看场子，谁去站街了我们都会心中有数。去站街的人碰到看场子的时候打声招呼就可以了。”

“那么，一号的晚上，在你们圈出来的购物中心前面的便道上看到过她吗？”罗恩问。

吉米还是摇了摇头，说没看到过。不过他又说，他们的巡视并非那么频繁，要是站街的女人一来就傍上客人走了，那他们便无从知晓。

也许事情就是这样。如果葆拉随后就死掉了，罗恩他们也就无从查起了。假如在街上向她买春的那个嫖客就是凶手，他是不会打电话给警方自投罗网的，即便不是凶手，买春也是违法行为，他又怎么可能会跟警方联系呢。

罗恩他们唯有等待那个目击过嫖客和葆拉站在街上讨价还价的人的出现，可是，一号晚上葆拉也许并没有去站街。

罗恩和威利离开杰森酒吧，赶到了玛利亚·塞拉诺的公寓。站在楼道里敲了敲门，她刚好独自在家。罗恩摘下帽子攥在胸前，站在门口开始了对话。

“塞拉诺女士，关于一号的晚上……”罗恩开口说道，“那天晚上，丹顿小姐有没有出去做事呢？”

看到玛利亚沉默不语，罗恩把问题重复了一遍：

“一号的晚上，她有没有对您说过待会儿要出门，拜托您照看一下小马丁？”

玛利亚摇了摇头：

“没听她说过。不过，她最近经常不给我留话的。”

“是吗？”

罗恩颇感意外。

“什么都不说就出门了？”

玛利亚点点头：

“这种时候多起来了。”

“可是，那她……”