第二十六章（第4/5页）

“这是从我们的保安部门调来的录像带。”她将一盘VHS录像带递给库珀，库珀马上就播放出来。

莱姆将轮椅移近屏幕。在研究着这些影像时，他感觉脖子因压力而紧绷着。

没什么帮助。摄像头大部分时间都对着校园，而不是附近的人行道和街道。边缘部分有可能摄入路过行人的模糊影像，但并不清楚。虽然不抱什么希望，莱姆还是命库珀将录像带送到皇后区的实验室，看看能不能借助数码技术来使影像清晰。技师填好保管卡，将它包好，让人来取。

贝尔谢谢那位女士的帮忙。

“我们非常愿意。”她停下来，低头看着那女孩，“但是，吉纳瓦，我真的需要和你的父母谈谈。”

“我的父母？”

她慢慢地点着头，“我必须说——我曾经跟一些学生和老师谈过，说实话，大部分人都说你的父母不怎么参加你的班级活动。事实上，我还没遇到一个真正见过他们的人。”

“我成绩很好。”

“哦，这个我知道。我们对你的学业成绩很满意，吉纳瓦。但学校需要家长和学生共同合作。我真的很想跟他们谈谈。他们的手机号码是多少？”

那女孩呆住了。

一阵寂静。

最后，林肯·莱姆打破了沉寂。“我来告诉你实情。”

吉纳瓦眼睛向下看，拳头紧紧地握着。

莱姆对巴顿说：“我刚和她的父亲通过电话。”

房间里的人都转身瞪着他。

“他们回家了吗？”

“没有，而且最近一段时间都不会回来。”

“不回来？”

“我让他们不要回来。”

“你？为什么？”那位女士皱起了眉。

“这是我的决定，我这么做是为了吉纳瓦的安全。罗兰·贝尔会告诉你——”他看了一眼那名来自卡罗来纳的警探，他正点着头，这是个表示信赖的态度，毕竟他对接下来的事情一无所知，“我们在设计保护细节时，有时我们必须将我们要保护的对象和他们的家人分开。”

“这我可不知道。”

“否则，”莱姆继续编造，“攻击者可以利用他们的亲人，将他们引到公众场所。”

巴顿点点头，“有道理。”

“我们是怎么说的，贝尔？”莱姆再一次看着警探，然后自己说了答案，“亲属隔离，对不对？”

“我们称它为IOD【注】，”贝尔一面说，一面点头，“这是一项很重要的技术。”

【注】：“亲属隔离”的英文是Isolation of Dependents，因此缩写便是IOD。

“好吧，我很高兴知道这些，”辅导员说，“但是你舅舅会照顾你的，对不对？”

塞林托说：“不，我们认为吉纳瓦留在这里是最好的。”

“我们也对她的舅舅实施了IOD。”贝尔说。这位执法者用南方口音编造的谎言听起来很是让人信服，“希望他能够避开注意。”

巴顿完全相信了，莱姆能看得出来。这位辅导员对吉纳瓦说：“好吧，等这件事情结束以后，请他们打电话给我。你似乎处理得挺不错，但心理上一定会受到影响。我们应该一起坐下来，谈谈这些事情。”她又笑着补充了一句，“天下没有不能弥补的裂缝。”

这句话大概已经刻在了她办公桌上的镇纸或马克杯上。

“好，”吉纳瓦小心地说，“我们到时再说。”

巴顿夫人离开后，吉纳瓦转向莱姆：“我不知道该说什么。你做的事对我意义重大。”

“这主要是，”他似乎对这样感谢很是不安，嘀咕道，“为了我们自己方便。案子一有什么问题，我就要打电话给儿童福利部门，再找到寄养家庭，这可不太好。”

她笑了起来。“怎么装都行，”她说，“还是得谢谢你。”然后她站到贝尔身边，告诉他要从一一八街的地下室取回哪些书、衣服及其他需要的东西。警探也说，他会从那个假舅舅那里拿回她为这出戏所付的钱。