东巡·四（第3/4页）

始皇忍住了什么，让车队在琅琊台驻扎下来。

两天之后，有人禀报说：“思琳城的那个徐福来了，求见陛下。”

始皇整一下衣冠，让人传徐福。

小宦官撩开厚厚的丝绒门帘，一个细高身量的人弓着腰钻进来。原来那门开得太矮，它是照咸阳人的身高开的，而东莱人个个身材颀长，所以进门时不得不弓腰。

徐福进门后立刻叩拜。

始皇赐坐。

徐福端坐一旁，昂首挺胸，始皇这才看清了他的模样：这个人打眼一看就是一个儒生，面皮白皙清瘦，胡须经过修饰，眉毛浓重，双眼雪亮。始皇盯着对方的一双美目问：“你是思琳城的方士吗？”

“在下正是。”

“你知道朕东巡莱夷吗？”

“在下刚刚听说，故急急赶来，求见陛下。”

“你多大年纪啦？”

“三十八岁。”

“听说你稔熟航海之术，不止一次抵达了三仙山？”

徐福施一个礼：“禀报陛下，在下并没有真的踏上三仙山，只是遥遥观望而已。此地东临大海，气象万千，春夏天景常常出现仙山奇观。”

“唔？”

“风和日丽之时，薰风阵阵，只听到一阵仙乐隐隐飘来，尔后海天一色，出现幻景，仙人境界历历在目，男耕女织，车船悠悠，好一派仙苑风光啊。”

“平日里怎个不见？”

“平日里有凡俗之幕将其掩去，每当仙境施行祭祀大礼，方闪开帷幕一角，我等凡人才得一窥。要取长生不老之药，须备好龙船千乘，然后耕波犁浪，献上珠宝，方能取来仙药。”

“朕命你走一趟何若？”

徐福再次施礼：“陛下如此信任，在下万难不辞。不过可得给臣一段时间啊。我还要打造车船，征集海工。水道艰险，天有不测风云，这实在并非易事。”

始皇思忖片刻，一一应允；遂又召来中车府令赵高、丞相李斯，命他们一切皆依徐福开列之清单，不得有误。

当夜始皇留徐福宴饮，席间细细询问三仙山及长生不老之药，还有那个“百花齐放之城”的一些情形。两人晤谈甚快。

3

始皇东巡，除了看到万顷碧波，在琅琊台下刻了手迹之外，别的什么也没有得到。他渴念的长生不老之药，暂时还没有踪影。不过他相信以徐福为首的一群方士会为他办成这件大事。

东巡之日，赵高和李斯几次向始皇建议，这一行人马该亲自到那座思琳城去看一看。因为大学者淳于髡、邹衍这些举世闻名的人物，甚至还有韩非子的老师荀况，都在那座赫赫有名的城里讲过学。也就是这些人议论横生，指点江山，声名传到千里之外，传到了当年的咸阳城。这样一座名城差不多就在脚下了，为什么不去亲眼看一看呢？

始皇寻思再三，最后还是拒绝了。

离开莱夷的前一天，他只在睡梦中到过那座城邑，还闻到了一种浓浓的芬芳。原来他站在鲜花之中。这些鲜花竞相开放，有的紫红，有的浅黄，有的碧绿，有的甚至是浓黑。它们由苍翠欲滴的叶子衬托，在朝阳下露珠闪烁，如珍珠一般熠熠生辉。好一座“百花齐放之城”。三三两两的儒生们一边谈论学问，一边在花间走动，有时还顺手给花儿松松土。始皇知道，这完全是得力于气候和土壤的关系。因为在那座干燥的咸阳城里，就不可能长出这么一片绚丽的花朵。他醒后痛苦地闭了闭眼睛。大约只一会儿，复又睡去，这一次梦见一片黑压压的动物蜂拥而来，它们牙齿咬得格格乱响。近了，原来是一大群老鼠。这群老鼠多得可怕，如涛似潮，像海浪一样涌来。顷刻之间，鼠群退去，留下的是一片可怕的惨状：一地鲜血，一片残渣；鲜花没有了，到处一片狼藉。鼠群把花梗花叶全部噬尽。这里成了一片白茫茫的泥土。