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“就是不懂你说的什么蓑衣发光。蓑衣是稻草编的吧？稻草哪里会发光啊？只是啊，现场……”

矶部争相说什么，却被津畠制止了。

此时两名警官连滚带爬地跑进来，差点撞上桌角，总算刹住脚步，行了个最敬礼。

“呃、那个、刚才接到联络，不、不得了了！那个，在此报告！”

津畠慵懒地鼓起脸颊。“每边都很不得了好不好？到底怎么了？”

“木更津的绞杀魔被逮捕了！”

“什么？那……事情一口气解决了吗？”

“绞杀魔是五天前遭到逮捕的，好像是在茨城白吃白喝……”

空欢喜一场。

津畠才刚睁大的眼睛闭了起来，一面吐气一面脱力。“五天前？啊，果然。白吃白喝？”

“是的，刚才接获通知，说凶手已经自首，所以要把人交给我们。”

“我马上过去。喂，矶部，这里交给你了。”

说完后，津畠刑警浑身脱力，以全身表现出他意志消沉的心情，无精打采地带着警官退出了。

矶部茫然地望着他的身影，不服地说：“这早就知道了嘛，事到如今还有什么好失望的？而且……什么叫给我？这叫我怎么办才好嘛！”

尽管伊佐间和今川在场，矶部却骂着同僚“王八蛋”，噘起嘴巴。

“早就……知道了？”

“绞杀魔是木更津的一个土木工人，欠了一屁股债，女儿又遭到讨债的凌辱，一气之下动手杀人，然后逃亡，连债主都给杀了。那起案子本来就只有这样，最初就知道跟胜浦的案子无关嘛，真是的。早就知道了，没关系的啦。”

“那……”

“所以说……是拖延时间，因为柴田家。”

“可是或许有那么一点可能性——本来我们是抱着那种希望啦。可是这下子完全明白了。五天前就逮捕的话，没办法拿来搪塞，也不能用来拖延时间了。几乎已经可以确定这次的是亮命案和上次的教师命案是同一名凶手所为了。这应该是怨恨柴田或织作，又或者是那所女校的什么人敢的好事吧，啧！”

矶部频频用他粗壮的手指抚摸小巧的眼镜。

毛毛躁躁的，看得人都烦躁起来了。

“刚才的……”

伊佐间很在意矶部刚才说到一半的话。不必多说，矶部也明白他的意思。

“哦，遗体的衣服上验检出几根稻草屑来。你不是提过吗？蓑衣凶手一定是那个穿蓑衣斗笠的男人呢，绝对不会错。”

——男人……吗？还是女人？

一片沉默。

到了第四天，该审问的问题也问得差不多了吧。矶部喃喃自语地独白起来。

竖起耳朵一听，似乎是在抱怨津畠刑警对他的态度。没有多久，矶部就又呢喃其莫名其妙的话来：“……说起来，我在千叶本部都是射击技术最好的一个。手枪的种类、还有从零件到性能，没有人比我更清楚。而且我可是靠着射击本领当上警察的，竟然小看我。从军时代也是，结果当的是机关兵，连一次枪都没开到，真的是……”

今川看到他这个样子，对伊佐间耳语说“这个人有点危险”，但矶部似乎连这句话都没听到。他似乎累积了相当大的压力，这也不是不能理解。

原因大概是织作家的女人们。

首先是三女——葵。

刑警们连日受到这位才女的舌锋折磨，连自尊心都被粉碎到体无完肤的地步。警察在摆出高压的态度上向来所向无敌，这次却尝到了无比的屈辱。