第二部 漫长的旱季 15（第2/2页）

看到母亲被疼痛折磨真的很糟糕——可怕。我想我宁可被放到拉肢刑架上受刑也不愿意再一次经历那样的夜晚。红色的火光映在窗格上，滚滚的热浪令人窒息，母亲躺在床上，满身通红，疼得几近疯狂……后来凯琳回来了，带回些药膏，并且说他们已经给医生打了电话，然后就站在那里哭，双手绞在一处——哦，上帝，快把灾难带走！带走！雷思曼夫人迷惑地看着她，被她的歇斯底里吓坏了，而且烟越来越浓，屋里更加灼热，直到母亲开始大声喘息。后来麦克斯来了，凯琳站起来和他一同出去了，去帮着挖玉米地的护沟。整个林子差不多都烧光了，篱桩附近的干草堆也消失殆尽，收割后的麦茬儿也吐着火舌，向西北角快速推进。

“你也走吧。”雷思曼夫人说。她把棕色的药膏涂在母亲的脖子上，表情坚定又慈祥，凯琳离开后她镇定多了。我又出了门，向田地跑去，看到他们在火海中快速地移动，就像一只只黑色的愤怒的蚂蚁。茉儿还在胡乱地拍打，男人们发了疯般的挖沟。我过去的时候，父亲已经喘得说不出话来，他抬起头看看我，脸上乌云密布，由于痛苦而扭曲了，然后又埋头继续在草地上挖起来。

“雷思曼夫人来了，”我说，“大夫也马上就到了。”目睹她在受苦简直比火和烟还难以忍受，我在浅草的地方使劲拍打，直到无法呼吸。

火烧到他们挖的防火通道时，势头减弱了，只剩下些小火苗，在远处燎着了蓟属植物，又向前推进并迅速蔓延。一切都像是世界末日般的噩梦……突然，风势减弱了，火势也慢了下来，烟不再像乌云一样滚滚而来，而是开始向上飘散。月亮更加苍白了，罩着灰色的光晕。风停下来时，天已经快亮了。空气里终于出现了微微的凉意。四周渐渐静下来，我们听见了公鸡有些怪异的叫声，好像是在另一个世界受到了惊吓。

我们扑灭了最后一些火苗，茉儿用土埋上了一根烧糊了的柱子。田野上到处都是铁丝和烧焦了的柱子，好像是铁丝网上挂着的烧焦了的乌鸦。