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我翻过椅背坐在他旁边，透过挡风玻璃注视着前方。我把一只手搭在他的膝盖上，上下牙齿直打架。

“你冷了。”他说。

“是的。”我说。

前边峰峦起伏，忽而下沉，忽而隆起。夜色深沉，群星隐没了影踪。

“你说几点钟啦？”我问。

“两点二十。”他回答。

“奇怪，”我说，“山头的那边，天好像都已经开始破晓。不过时间这么早，简直不可能。”

“方向错了，”他说，“你看的是西方。”

他没回答，而我继续观望着天际。就在我凝神注目之际，天空似乎更明亮了，像是辉映着日出时分的第一抹红霞。那霞光逐渐向整个天空扩展。

“在冬季才能看到北极光，对不对？”我问，“在夏季是看不到的吧？”

“那不是北极光，而是曼德利。”他说。

我瞥了他一眼，看见了他的脸色，也瞧到了他的眼神。

“迈克西姆，”我说，“迈克西姆，怎么回事？”

他加足马力，把车开得快如旋风。我们攀上前方的山巅，看见兰因铺展在脚下的一片洼地里。左首是一条银带似的河流，河面逐渐加宽，泻往六英里开外的克里斯河口。前面的道路伸展向曼德利。今晚没有月光，天空黑得像罩了口黑锅。但地平线处的天空却并不黑暗，那儿通红一片，仿佛被飞溅的鲜血所浸染。烟火灰随着咸涩的海风朝着我们扑面而来。