第三章（第2/4页）

他们上了车，冲着对方稍稍笑了笑，接下来我们便从比齐伍德来到了大马路上。

“你们希望我在哪儿把你们放下？”

“喔，随便什么地方。”

“好莱坞与瓦恩交界处行吗？”

“好极了。”

我在那儿把他们放下了，她下了车之后伸出手，抓住我的手谢了我，眼睛像星星似的闪闪发光。

“您能送我们真是太好了。靠近点，我告诉您个秘密。”

“什么秘密？”

“要不是您送我们，那我们就得步行了。”

“你们准备怎么回去呢？”

“步行。”

“你们需要些钱吗？”

“不，父亲知道了会打死我的，我一周的钱都花完了。不用了，但还是谢谢您，记住——不要告发我。”

“赶紧走吧，不然你们就错过绿灯了。”

我开车回了家。菲利斯约在半个小时后也到了。她嘴里哼着一部纳尔逊·埃迪电影里的一首歌。

“你喜欢我织的那件毛衣吗？”

“是的，当然喜欢。”

“多漂亮的颜色呀！我还从未穿过玫瑰红。对我可能真的会非常适合的。”

“效果会不错的。”

“你把洛拉放在哪里了？”

“大马路上。”

“她去了哪儿？”

“我没留意。”

“有谁在等她吗？”

“就我所见，没有。怎么了？”

“我只是想知道。她一直在和一个叫萨切特的男孩子来往，一个极为糟糕的人。我们禁止他们见面。”

“他今晚没有出现，至少我没有看见他。你为什么没有和我说起她？”

“怎么了？你说要有个证人的。”

“是的，但我指的不是她。”

“她难道不是和任何其他人一样可以当证人吗？”

“是的，可是，好家伙，总得有个限度吧。一个人的亲生女儿，我们甚至在利用她——利用她来达到我们的目的。”

她的脸上略过一丝可怕的表情，嗓音也变得十分粗硬。

“怎么回事？想打退堂鼓了吗？”

“不是的，可你完全可以找个别的什么人来。我，开车送她到大马路，而与此同时，我口袋里就揣着这个。”

我取出申请书给她看，在那些所谓的“代理人保存的备份”中有一张就是最新的25 000美元个人人身意外伤害保险申请书，这样一来，一旦在火车上遭受任何伤残或死亡，就能得到双倍赔偿额的全额赔付。

按计划我得到纳德林杰的办公室去拜访他两三次。第一次，我给了他保释保证书的担保，在那里呆了约有五分钟，告诉他把担保卡放在车里，然后离开了。第二次，我给了他一个外包皮革的小备忘录，上面印有他的烫金图章，这只是我们为了促销而给投保者开办的一个小小的特色服务项目。第三次，我送去了汽车保险单，拿到了他79.52美元的支票。那天我回到办公室时，内提对我说有人在我的个人专用办公室里等我。

“谁？”

“一个叫洛拉·纳德林杰的小姐和一个姓萨切特的先生，我想她是这么说的，我没有听清他的名字。”

我一走进去她便大笑起来。她喜欢我，这我看得出来。

“再次见到我们，您很吃惊吧？”

“喔，不很吃惊。我能为你们做点什么呢？”

“我们来这儿是想请您帮个忙，但这得怪您自己。”

“是吗？这怎么讲？”

“您那天晚上和父亲说过，如果他需要的话，就能得到汽车贷款。我们来要求您兑现您说过的话，或者至少尼诺想这样。”

她说的这件事是我针对汽车俱乐部因提供汽车贷款而使我面对竞争所不得不采取的一个行动。汽车俱乐部给其会员提供汽车贷款，结果搞得我不得不也提供同样的服务以便揽到生意。因此我组建了一个小型的个人信贷公司，自命为经理，每周在那儿呆上一天。这和保险公司没有任何关系，但这样我就可以面对那个我每每遇到的问题：“你们提供汽车贷款吗？”我和纳德林杰提起过此事，那只不过是部分兜揽买卖的话，不曾想她却留心听去了。我看了看萨切特。