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瑞斯将贝丝抱回卧室，放在床上，抽出最外层的被单将她裹了起来。做完这一切后，他重新坐回沙发。贝丝的精神受到了严重的打击，恐惧和迷茫的狂潮将她彻底淹没。也许现在她需要一些单独的空间。

可他猜错了，贝丝忍耐不住翻过身来，用目光审视着他。

“我在等着从梦里醒过来，等着心里的不安过去，”她的声音很沙哑，“但我好像不会醒了，对不对？”

他摇了摇头。

“这怎么可能呢？到底……”她咳嗽了几下，“吸血鬼？”

“我们只是和人类不同的种族罢了。”

“吸血的怪物，杀人犯。”

“你最好换个词，比如受迫害的小众群体。这也是你父亲希望你能逃过转化的原因。”

“转化？”

他严肃地点了点头。

“哦，上帝啊。”她捂住了嘴，仿佛这个念头让她觉得很恶心，“别告诉我，我会变成……”

不安的气息再次从她身上散发出来，寒意传到了瑞斯身前。尽管无法容忍让她独自苦恼，也很想做些什么来安慰她，但瑞斯最不擅长的就是给予同情和安慰了。

如果这里有敌人就好了，他将为她而战。

可惜的是，此时此刻，这里没有他可以消灭的目标。况且，悲伤也不是她的敌人，尽管它正不停地伤害着她，但是……

他起身走向大床，等她不再畏缩之后，才在床沿坐下。她流下的眼泪闻起来有股春雨的味道，他心想。

“我会发生什么事？”她喃喃道。

尽管从那绝望的语气里了解到贝丝是在询问上帝，而不是问自己，瑞斯还是做出了回应：“你的转化期很快就要到了。在我们所有人度过25岁生日的前后，它就会到来。到时候我会教你怎样应对，教你怎样照顾好自己。”

“我的上帝啊……”

“一旦度过了转化期，你会需要吸食血液。”

她哽住了，突然跳起身喊道：“我不会去杀任何人的！”

“不是你想的那样。你所需要的只是吸食男性吸血鬼的血液，仅此而已。”

“仅此而已。”她一脸茫然地重复他的话。

“我们不捕猎人类。那全是些老掉牙的传说。”

“你从来没有喝过……人类的血液？”

“不会把他们的血液当做食物。”他避重就轻地说道，“有一些吸血鬼会吸食人类的血液，但是那种血液提供的力量并不持久。要想让自己保持强壮和健康，我们需要吸食族人的血。”

“你把吸血鬼说得像是正常人一样。”

“事实如此。”

她陷入了沉默。紧接着，仿佛领悟到什么，突然发问道：“你刚才说让我喝什么……”

“等时候到了，你会吸食我的血液。”

她的喉间发出作呕声，仿佛要呕吐的样子，又强忍着咽了回去。

“贝丝，我知道这很难……”

“你不知道。”

“……因为，我也经历过。”

她盯着瑞斯，问道：“难道没人告诉你，你会变成吸血鬼吗？”

她的眼神并不是在质疑他的权威，更像是一种期冀——寻找一个和她拥有相同立场的人。无论那个人是谁都行。

“我知道我的父母是吸血鬼。”他说道，“但他们在我转化前就死了。我孤身一人过活，完全不知道前方有什么在等待着我。所以，我能够理解你的困惑。”

她躺靠在枕头上，问：“我的妈妈也是吸血鬼吗？”

“达里安和我说过，她是个人类。以前也有过吸血鬼和人类结合的例子，但大多数混血儿最后都没能活下来。”

“我可以不转化吗？我可不可以阻止它？”

他摇了摇头。

“会疼吗？”

“你会觉得……”

“不是说我，我是问会不会伤到你？”

瑞斯匆忙咽下了惊呼声。无论是吸血鬼，还是人类，从不曾有人为他担心过。人类都很害怕他，而他的族人则崇拜着他，但没有人真正关心过他。面对贝丝的担忧，他有些不知所措。