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哈波德坐下了，我还在忙着平复自己的情绪。把斯卡夫朗关起来，把他放了。这些人究竟想干什么？这桩阴谋背后是什么人？无论怎么想，都是一团迷雾。艾伦·萨瑟林来自公设辩护律师处[15]，他已经站起身来，等待法庭许可他发言了。我疲倦地看向他。

“萨瑟林先生是否有补充？”我说。

“是的，谢谢您，尊敬的法官大人。”他说，“首先，我谨代表被告人，向伯德家族致以沉痛哀悼。此外，我还要感谢伯德先生的动人陈述。”

萨瑟林翻了翻桌子上的几张纸。我盼着他能提出一些有用的信息，好让我接下来要做的判决看上去不那么荒唐滑稽。然而，他一开口，就让我失望了。

“判决前报告的内容已经十分详尽，我没有太多需要补充的。”他说，“显然，您已经从中了解到斯卡夫朗先生的童年了，他过得很艰难。是的，在人生道路上，他确实做了一些糟糕的选择，这一点他也承认。可是，尊敬的法官大人，我想您能明白，有些时候他根本没有机会做出最好的选择。一个有前科的人找工作有多么困难是不言而喻的。看到斯卡夫朗先生的过往记录，就连最宽容的雇主也避之唯恐不及。虽然如此，斯卡夫朗先生还是一直在努力地找工作，法官大人。

“至于哈波德先生提及的加重情节，值得注意的是，斯卡夫朗先生放在其表姐家的枪支并未上膛，而且里面也没有子弹。因此，即使家中的孩子发现了这支枪，也不会造成任何危险。此外，关于违禁药品的成分问题，并没有证据表明斯卡夫朗先生知道海洛因中混有芬太尼。斯卡夫朗先生只是负责贩卖违禁药品的中间人，对违禁药品的制作流程和组成成分并不了解。

“至于这次发生的毒品摄入过量事件，涉事学生对警方表示，他们此前从未服用过海洛因类的违禁药品，出于好奇，便想找来试一下。因此，他们当时是在主动寻找这类违禁药品。就算我的委托人不向他们提供，他们也会从其他途径获得。”

他们也会从其他途径获得。这种论据就像是用狡辩来反驳谋杀罪行的指控，仿佛在说：但是，尊敬的法官大人，人终有一死，就算被告不动手杀人，受害者早晚还是会死的。

唉，我还能指望什么？萨瑟林本来就是在为无法辩护的罪犯做辩护。

“因此，根据上述情况及量刑准则，考虑到斯卡夫朗先生始终认罪态度良好，并积极配合当局调查，我方认为，合理的判刑应为一百四十四个月的监禁。这比量刑准则上规定的最低监禁时间要短，但也已经有十二年之久了。我并无任何冒犯伯德先生的意思，但请恕我直言，在这十二年里，联邦监狱管理局[16]并不会让我的委托人好过，这将会是一段漫长而艰难的岁月。我深知，在此期间及以后，迪伦·伯德之死都会重重地压在他的心头，罪恶感将伴他一生、永不磨灭。我的发言完毕，谢谢您，法官大人。”

我的嘴唇变得很干，但我仍然勉力说：“谢谢，萨瑟林先生。”

我把目光转向被告人：“斯卡夫朗先生，在我做出判决之前，你还有什么话要说吗？”

这是我最后的希望了。实际上，在不利证据如此确凿的情况下，斯卡夫朗也没有多少好说的了。但是，假如他能表现得更有人性一些……

然而，这个一无是处的浑蛋低头看着地毯，喃喃地说：“尊敬的法官大人，我只想说，我对自己做过的事情感到很抱歉，我不是故意要伤害任何人的。我只想请求法庭宽恕。”

我等了等，可是没有下文了。

他真是一句有用的话都没说。

我看了看地毯上的手机，迅速弯腰把它捡了起来，满心希望有新的短信出现，再次改变判决结果。我急切地按了几下手机。