波士顿幽灵绘画事件（第38/40页）

“半夜，他趁保安休息了以后偷偷进入房间，小心地不发出大的动静，慢慢把墙凿开，然后把父亲的尸体挖出来。可是也该他倒霉，隔壁格里芬先生家正好失火了，消防员赶到三楼进了格里芬夫妇的家，还有一位用消防斧劈开阿卡曼先生家的门进了大厅，克里斯托弗只好扔下尸体躲进了一个房间。

“邻居家已经乱成一团，从电梯逃走也不可能了，克里斯托弗一下子手足无措。这时不巧邻居家的火又从挖开的墙洞里窜了过来，把这边厅里的东西也烧着了。事情已经刻不容缓了，一会儿消防员肯定会赶来的，于是他放弃了把尸体运走的打算，只好用原来准备把尸体吊下去的绳子自己逃走。此时已经别无他法，也没有时间再犹豫了，再不逃走自己也跑不掉了。可是在厅里又找不到一个地方来拴绳子，时间紧迫之下，他突然看见墙上有一个固定住的钢圈。克里斯托弗不知道它挂在墙上是做什么用的，于是急忙把绳子系在钢圈上，自己从窗外顺着绳子爬了下去。”

“噢！”

另外两位不禁同时发出惊叫声。

“那后来呢？”

“后来是这样的：这根绳子不知怎么越拉越长，差点没把克里斯托弗摔死。好在绳子另一端多少还能吃住一点劲，所以他还算平安地爬到了楼下——当然他的脚可能扭伤了。我想他一定是赶紧把绳子抽出来，放进停在附近的车里就逃走了。至于绳子为什么突然长出一大截来，可能他上了车以后才想明白，或者可能已经进了地狱还没明白。总之，克里斯托弗好容易才从窗口爬了下来，从房间里消失了。这就是昨夜屋里发生过的事。”

两人听得嘴巴都快合不拢了，一时半会儿说不出话。过了好久，罗拉小姐才想起来该说些什么。

“你等等，洁，那为什么阿卡曼先生的尸体起先坐在地上，过了一会儿又坐到沙发上来了呢？”

“这就不知道了。不是克里斯托弗把他搬过来的，就是绳子缠住了他，碰巧把他拖了过去。这种偶然发生的事总会有的。”

看来罗拉小姐接受了这个解释。片刻后她又惊叫着说：“还有，还有一件事。墙上画着克里斯托弗·中尾的画像，该不是想指定他……”

御手洗慢慢地点了点头。那样子让人觉得他已经看透了人世的炎凉。

“你说得对，阿卡曼先生原本想指定自己的儿子克里斯托弗·中尾来当这所学校的校长。”

这位原来的女秘书似乎受到很大的打击。

“墙上画着的并不是凶手，而是自己指定的校长，为此他才准备了这个节目。如果就那么平平常常地在大家面前宣布，一定有许多人不服气。罗拉小姐，你不也一样吗？”

罗拉小姐不说话了。

“之所以要使用这个节目来宣布，是因为茶话会正开得热闹，大家心情也比较好。在这种氛围下，大家都会鼓着掌盯着墙上看，那就比较容易被接受。”

“那么这件事连克里斯托弗自己也不知道？”

“要是早知道了也许就不会杀死他父亲了，而墙上的画露出来时，他已经从窗口下去了。真是个悲剧啊！”

“真不知他怎么想的，真的！阿卡曼先生为克里斯托弗考虑得这么周到，而且对杰西那么负责，把一切都安排好了，可是他却这么对待他！”罗拉显得很激动。

“真不知道为什么会这样，洁。”比利声音低沉地说道。

“事情就是这样，比利。你要不愿意承担责任就别离婚；你要对将来没信心也别结婚。”