科涅克的谋杀案（第12/15页）

“图威斯特，您怎么了？”警官关切地问，“我希望刚才的话没有冒犯您……您知道，我们度过了艰难的一天，而且天气这么热……”

“阿彻巴尔德，您还不清楚吗？您的坏心情经常会带来意外收获，甚至是启发我思维的必不可少的条件——以往的案子都是这样，对吗？您知道我现在在想什么吗？”

“肯定是某种动物……”

“没错，一条毒蛇。”

赫斯特警官惊愕地看着他的朋友。

“一条毒蛇？这次您真的发疯了吧？您在说什么毒蛇？”

“有一句俗语：‘在您的头顶上咝咝作响的毒蛇’……它们是谁？”

阿彻巴尔德·赫斯特警官下意识地用手摸了摸脑袋。图威斯特博士又接着说：“我知道您觉得云山雾罩……真遗憾，今晚您不会知道故事的结局。”

“如果您是说调查的结果，您用不着担心。”警官冷笑了一声，“因为我们已经知道了凶手的诡计！”

“如果最终发现这是错误的线索呢？也许到时候您就会愿意听一听我关于毒蛇的故事！好了，不说那么多了。阿彻巴尔德，祝您晚安。我相信明天案情还会有进展，您必须养足精神。”

阿彻巴尔德·赫斯特警官当晚辗转反侧，难以入睡。偶尔几次能闭上眼睛的时候，他也是在做可畸的噩梦。他的梦中总是出现丑陋的美杜莎。，她满头都是纠缠在一起的毒蛇。每当那个丑恶的女妖把头靠近他的头，他都能够看到那些光溜溜的爬行动物——它们扭着身子，发出邪恶的咝咝声…

等他醒来之后，他仍然无法忘记那些“在您的头顶上咝咝作响的毒蛇”。他给警察局打了一个电话，想找在理专员。但是接线员帕勒提耶告诉他说专员已经走了。放下电话之后，阿彻巴尔德赫斯特警官冷笑着，开始刻意模仿接线员的声音：“报钱，先僧，京官，哦不自到他去f哪里…”查理曾经告诉过他，那位小警员只有过分紧张的时候才会口齿不清。所以刚才帕勒提耶的表现也不足为怪，打电话来的是阿彻巴尔德赫斯特警官——著名的伦敦苏格兰场有史队来最杰出的侦探之一。

想到那个年轻的接线员，赫斯特警官的脸上露出了一个宽容的微笑。接着，他决定去找图威斯特博士。但是他的拜访并不如愿，博士的房子大门紧闭。等他赶到科涅克市的时候，已经快f。一点了。毒辣的太阳放出炙热的光芒，赫斯特警官在塔勒伯特牌小汽车里满头大汗。他焦躁不安地想知道案情的进展，同时揣摩他的朋友们在搞什么鬼。他们是不是已经逮捕了菲利普弗斯——在他不在场的情况下？这个想法让他义愤埂膺。他亲自参与并监督了对米歇尔苏达德的保护工作，而警方的努力不幸以失败告终。他认为从情理上讲，他有资格参加逮捕行动。警官走进了老城的一家餐馆，就在古老的瓦罗瓦城堡旁边。他孤单一人，生着闷气吃完了午④美杜莎，希腊神话中的女妖，头发都是蛇，雅典娜将她的头嵌在神盾埃癸斯的中央，任何直望其双眼的人部台变成石像。饭。随后，他回到了酒店。前台接待员拿起了一份电报，阿彻巴尔德赫斯特警官几乎是伸手抢了过来。

请在十五点到箭楼去。准备逮捕罪犯。查理

为什么要回到案发现场去逮捕罪犯？为什么要等到今天下午？他的两个朋友这一上午都在密谋什么？

赶到箭楼的时候，这些问题仍然在阿彻巴尔德赫斯特警官的脑子里盘旋着。“这么费尽周折，就是为了戏剧化的效果。”他小声地嘀咕着。他是否又会目睹一场充满戏剧性的逮捕——这是他的朋友图威斯特博士最热衷的形式。

警官看到图威斯特博士出现在了箭楼的一扇窗户里——就是发生命案的房间的窗户。浅灰色的箭楼矗立在宁静的乡村风光当中，显得有些丑陋，而博士脸上的微笑和箭楼一样古怪。经过好几天的高温之后，周围的植被都有些发黄；就连缠绕在箭楼南侧的坚韧的紫藤也抵挡不住骄阳的烘烤，显得委靡不振。但是古老的箭楼仍然显得阴沉而笨重，似乎完全无惧于阳光……它是否能够继续保守秘密？