第二部 十七（第3/4页）

“你儿媳妇呢？”

老太太连眼也不抬地说：

“谁知道上哪儿去了？”

正说着，一个二十来岁的女人推门进来了。她穿一件半新不旧的青布棉袍子，一对银耳环子在漆黑的鬓发边晃动。她撅着嘴巴，不跟人招呼。老王太太瞪她一眼，嘴里嘀咕道：

“出去老也不回来，猪都饿坏了。”

年轻女人一面退到外屋来，一面顶嘴道：

“你们在家干啥的？”

老王太太听到这句话，沿脑盖子上，一根青筋绽出来，扔下针线活，跳到地下，暴躁地骂道：

“你倒要来管我了？这真是翻了天了。”

新媳妇脱下半新棉袍，准备烧火煮猪食，一面又道：

“翻了天，就翻了天咋的？”

老王太太嘴巴皮子哆嗦着说道：

“萧队长你听，她这还算不算人？”

婆媳两个针尖对麦芒，吵闹不休。歪在炕上的大儿子起来劝他妈道：

“妈你干啥？你让着点，由她说去，反正在一起也呆不长了。”

萧队长和郭全海也劝了一会，退了出来。在院子里，遇见西下屋的军属老卢家，笑着邀他们到屋里坐坐。老卢家对火装烟，就小声地一五一十，把老王太太暴躁的原由，根根梢梢，告诉了他们。

原来老王太太的做靶兀靶拉匠的老儿子，凭着耍手艺，积攒了一点私蓄，娶了一个小富农姑娘。兄弟娶亲了，哥哥还是跑腿子。老王太太成天惦念这件事。大小子是老实巴交的庄稼汉，干活是好手，人却有点点倔巴。又没有积蓄，年年说亲，年年不成。赶到今年平分土地时，富农老李家怕斗，着忙跟穷人结亲，愿把姑娘许配老王家，彩礼也下了。近来纠偏，富农知道对待他们和对待地主不同，老李家托底，再不害怕了，对这门亲事，就有了悔意。男家送去一床哔叽被，女家不要，非得麻花被不解。哔叽被比麻花被好，这明明是跟老王太太为难，知道她拿不出麻花被子，找碴子，想赖掉亲事。他们来时，老王太太心里正懊糟，对客人冷淡，跟儿媳吵嘴，都是因为心里不痛快。

萧队长和郭全海一面往回走，一面合计。两人同意从果实中先垫一床麻花被子给老王太太，作出价来，记在账上。待到分劈果实时，从她应得的一份里扣除。

民兵把麻花被子送到老王太太家里时，她乐懵了，笑得闭不上嘴，逢人便说：“还是农会亲，还是翻身好。”

老王太太请媒婆把被子送到亲家，自己冒着风雪，上农会去找萧队长，萧队长正在跟李毛驴唠嗑。只听到李毛驴的半嘶的嗓门说道：

“叫我个人编炕席还行，要我编联小组，当二流子的头行人，那哪行呢？那不是要我的命吗？”

萧队长说：

“怎么不能行？”

李毛驴说：

“咱成分不好，名誉也次。”

萧队长带笑说道：

“日后只要决心务正，成分能变，名誉也能好。你还有啥话？”萧队长瞅他好像还有话说似的，这样问他。李毛驴四外看一眼，压低嗓门说：

“我要坦白一桩事：唐抓子有五个包拢寄放在我家，他说：‘你家穷得丁当响，他们不会动你的。这会子你帮我一手，也能留一个后路。’昨儿萧队长的话，句句打中我心坎，我寻思自己也是穷人，再不坦白，太对不起共产党和民主政府，太对不起你了。”

萧队长拍拍他肩膀说道：

“说出来就好，你一坦白，就表明你跟农会真是一个心眼了。”

郭全海在一旁笑着问道：

“你也是庄稼底子，干啥替地主藏东西呀？”

李毛驴笑道：

“我不藏东西，你们煮啥夹生饭？”

这话引得萧队长也笑起来，说道：

“对，你有道理。包拢多咱送来都行。生产小组赶快编联好。你先回去吧。”打发李毛驴走了，萧队长回头问老王太太：“你有什么事，老太太！李家又耍赖？”