路希尔斯（第5/6页）

“看看里面。”

“我知道那里面有什么，”史密特说，“二百二十磅的粪便。”

艾尔玛和监管人员离开后，卡洛威仍旧大声嚷个不停。

“看在老天的份上，”我悄悄向薛说，“假如他们发现卡洛威的笨鸟，就会搜查并扣押我们的牢房！难不成你想两星期不洗澡？”

“那不是我的本意。”薛说。

我没有回答，躺回床上，用更多的卫生纸来塞耳朵，却依旧能听见卡洛威大声颂扬他的白人骄傲，也能听见薛再次告诉我，他方才想说的并不是小鸟。

当晚，就在我全身冒着大汗醒来，心脏几乎钻过喉咙下方的柔软部位往上冒时，薛又在自言自语。

“他们拉掉了床单。”他说。

“薛？”

我拿起自己在牢房橱柜边缘锯下的一小片金属——我花了好几个月，用一条内衣的松紧带沾上牙膏和小苏打慢慢切开，这是我独创的“钻石”切割组。这块三角形金属片身兼镜子和手柄的双重功能。我的手滑至门缝，调整这片镜子的角度，好看见薛的牢房内部。

他双眼紧闭躺在床上，双手交叉胸前。他的呼吸很浅，以至于胸部几乎没有上下起伏的迹象。我闻到刚被昆虫爬行过翻过的土壤味道，听见人们敲打一位盗墓者的铲子、石头砰砰响的声音。

薛正在练习。

我自己也练习过，也许方式不尽相同，但我想象过自己的葬礼。谁会来。谁会穿着得体，谁会衣着邋遢。谁会哭，谁不会哭。

愿上帝赐福给监管人员，让他们把薛·布尔能安排在同样在服死刑的人隔壁。

薛抵达I层后的两个星期，某天一大早，六位警官来到他的牢房前，命令他脱衣。

“弯腰。”我听见怀泰克说，“张开。举起来。咳嗽。”

“我们要去哪儿？”

“护理室，例行检查。”

我知道这套把戏。他们会甩甩他的衣服，确定里面没有偷藏任何违禁品，然后让他穿上衣服。他们会把他带离I层，前往距离安全管理区域很远的区域。

一小时后，听见薛的牢房门再次开启的声音，我清醒过来，他已经回来了。

“我将为你的灵魂祷告。”怀泰克警察离开前冷静地说。

“怎么样？”我说，这种轻松和虚假的口气，连自己都骗不了，“健康状况如何？”

“他们没带我去护理室。我们去了典狱长的办公室。”

我坐在床上，抬头看向传来薛的声音的气窗。

“他总算愿意见……”

“你知道他们为什么一直说谎吗？”薛打断我，“因为他们害怕说出事实后，会给自己一枪。”

“什么事实？”

“这是心理控制。我们除了顺从之外别无选择，就算这是唯一一次真的……”

“薛，”我说，“你到底有没有和典狱长说到话？”

“他跟我说了话。他告诉我，我的最后一次上诉被最高法院驳回，”薛说，“我的行刑日是五月二十三日。”

薛来这里之前，我就知道他已经做了整整十一年的死刑犯。这并不表示他从未意识到这天总会来临。如今，距离这个日期只有两个月了。

“我猜，他们只是不想大剌剌地走过来说：‘嘿，我们要带你去聆听你的死期宣告。’假装带我去护理室会比较简单，这样我才不会失去冷静。我打赌，他们一定开会讨论过要怎么来接我。”

我思索着，如果换作自己，倘若我的死期就像即将开出月台的火车，被堂而皇之地公之于世，我会希望从警察口中得到事实吗？即使只多花了四分钟，我会将他们使用的方式视作体贴和谅解吗？

我清楚地知道答案。

我认识薛·布尔能不过两星期，可为何我一想到他的行刑，喉咙就好像卡了东西似的无法吞咽。

“我真的很遗憾。”