第十二章（第9/11页）

撒罗米老婆婆抬起白发苍苍的头，在空中嗅了两下。“什么人来了？”她问儿子。“风向变了。”

“我的心快要迸裂了，母亲，”儿子回答说，“我想是他来了。”

“你说谁？”

“嘘，别出声！”

“他身后还跟着一大群人，那些人是谁？天啊，他好像率领着一支大军。”

“那些人是到园里来捡摘剩葡萄的穷人，母亲。他们不是士兵，你别害怕。”

一点不错，出现在白衣人后面的一群穷苦人从远处看真像一大队人马。但是这些人马上就分散到已经采摘过的大小葡萄园里。男人、女人、小孩，个个拿着口袋和筐，开始捡拾没有摘净的葡萄。每年收获季节，不论是收葡萄、收橄榄还是割小麦，一群群吃不饱饭的农民总要从加利利地区蜂拥而来，捡拾地主有意留给穷人的一点点收获物。这是以色列律法所规定的。

穿白袍的人忽然站住了。这边站着一大群人显然把他吓住了。我得离开这里，他对自己说；往昔的恐惧心理又一次在他心头占了上风。这里是人的世界；我得走开，回到沙漠去，那里是上帝……看来他未来的命运仍然悬而未决，好像系在一根细细的绳子上。他究竟要向哪个方向走呢——向前或者向后？

坑边的人一动不动地望着他。雅各和巴拉巴仍然面对面僵持着，两人都已卷起袖子。就连躺在坑里的抹大拉也抬起头倾听着。是生，是死？为什么外面忽然鸦雀无声？风向变了。抹大拉一下子跳起来，抬起胳臂大喊：“救命啊！”

穿白袍的人听见了这个声音，他立刻知道谁在呼救，全身颤抖起来。

“那是抹大拉。”他对自己说。“抹大拉！我一定得救她！”他张开两臂快步向人群走来。

他离人群越来越近，逐渐看清人们充满怒火的眼睛、狰狞阴沉的面色，他的心也越来越激动，同情和怜爱贯透全身。这就是人啊，他思索着。他们本是兄弟姐妹，却不知道——所以他们才受痛苦折磨。如果他们懂得这个，世界会变得多么美好！大家拥抱在一起，互相亲吻，那该是多大的幸福！

最后他走到人群前面，登上一块岩石，两臂左右平伸着。一个字，一个能带来欢乐与胜利的字从他心坎底下迸出来：“兄弟们！”

人们惊诧莫名地彼此望着，没有任何反应。

“兄弟们！”——又一次胜利的呼叫——“兄弟们，我很高兴看见你们。”

“我们可不高兴看见你，钉十字架的人！”巴拉巴回答说，一边从地上捡起一块大石头。

“我的孩子！”随着一声令人心碎的呼喊，马利亚从人群中冲出来，把儿子抱住。她又哭、又笑、又用两手抚摸，但那位做儿子的却没有答话，只是用力摆脱了母亲的双臂，朝着巴拉巴走过去。

“巴拉巴，我的兄弟，”他说，“我高兴看到你。我是你的一个朋友；我给你带来了一个很大的喜讯。”

“别凑近我。”巴拉巴吼叫着，移动了两步把抹大拉挡在身后；他不想让耶稣看见这个女人。可是抹大拉却已听出了那亲爱的声音，一下子跳起来。

耶稣一个大跨步走到坑边。这时抹大拉正攀着坑边的石头往坑外爬。耶稣俯下身，把手伸过去。抹大拉拉着耶稣的手终于爬出坑外。她浑身是血，气喘吁吁，无力地瘫倒在地上。

巴拉巴一下子冲了过去，一只脚踏在她的背上。“她是我的，”巴拉巴吼叫着，举起手中的石头，“我要干掉她。她玷污了安息日。别想活了。”

“干掉她！干掉她！”人们高声附和，生怕已经到手的祭物逃掉。

“干掉她！”西庇太也跟着人们喊。他看见一群穷光蛋簇拥着耶稣走来，猜想这些人多半受到了耶稣的蛊惑。要是让穷人为所欲为，就没有我的好日子过了。“干掉她！”他用棍子戳着地又喊了一声。“千万别叫她活着溜掉！”