第十一章（第3/6页）

年轻人没说什么。它们走了。走了，他正在想；那些蛇已经从我身体里面逃走了。或许这正是上帝的意愿，或许正是为这个他才把我引到沙漠里，治愈我的病。他吹起大风，蛇听见了就从我心里爬出去，逃走了。荣耀归于上帝！

拉比吃完饭，先举起两臂做了个感谢天主的姿势，然后转过头对年轻人说：“耶稣，你的思想跑到什么地方去了？我是拿撒勒的拉比，你听见我对你说话吗？”

“我听着呢，西缅伯父。”年轻人悚然一惊，不再精神恍惚。

“时间已经到了，我的孩子。你准备好了吗？”

“准备好？准备好做什么？”耶稣浑身颤抖着说。

“你知道得很清楚，为什么要问我？准备好站起来宣讲啊？”

“对谁宣讲？”

“对人类。”

“讲什么？”

“不要为讲什么操心。你只要张开口；上帝要的只是你张口，你不爱人类么？”

“我不知道。我看见人群，我为他们难过，此外再没有什么别的了。”

“这就够了，孩子，这就够了。站起来跟他们讲话吧。你自己也许会更增加多少倍愁苦，但是他们的苦恼就会减轻了。也许上帝就为这个才把你派到世界上来，以后我们就知道了。”

“也许上帝为这才叫我来到世界上？”年轻人反问道。“你怎么知道，长老？”他的灵魂好像已经脱离了躯壳，正飘忽不定地等待着拉比的回答。

“我不知道。没有人跟我说过，但我觉得这是可能的。我见到过征兆。你还是个小孩的时候，有一次我看到你用粘土捏了一只小鸟。你捏好了，放在手心里抚摸它，跟它说话，我觉得那只小鸟仿佛长出翅膀，从你手里飞起来。很可能这只用泥捏成的小鸟就是人的灵魂，我的孩子——你手里就把握着人的灵魂。”

年轻人站起来，小心翼翼地打开屋门，把头探出去听了一会儿。蛇这时终于不再发出任何声音了。他觉得很高兴，回过头来对老拉比说：“给我你的祝福吧，长老。不要对我再说什么了。你说的话已经够了，再说什么我也听不进去了。”

过了一会儿，他又说：“我累了，西缅大伯。我想去睡觉了。有时候上帝会在夜里来，给你解释白天发生过的事……晚安，西缅大伯。”

负责接待客人的驼背僧正在门外等他。

“咱们走吧，”他说，“我带你去你过夜的地方。你叫什么名字，小伙子？”

“木匠的儿子。”

“我叫耶罗波安。人们也叫我半疯，叫我驼背。叫我什么都成。反正我是干苦活的，干完活就咀嚼上帝给我的干壳子。”

“什么干壳子？”

驼背笑起来。“这你还不懂，傻瓜？干壳子就是我的灵魂！我嚼完了——晚安，做个美梦——于是卡隆(1)来了，这回又轮到他咀嚼我了。”

他在一扇低矮的小门前站住，把门打开。

“进去吧，”他说，“你的席子就在屋子后面左边那个角落里。”

他呵呵大笑地把年轻人往屋里一推。“睡个好觉，小伙子，再做个好梦。

别害怕，你会梦见漂亮女人的，她们就在咱们修道院上空里飘着呢！”

驼背笑得直不起腰来，砰的一声把门关上。

马利亚的儿子站着没有挪动脚步；一片漆黑……最初他什么也分辨不出，但逐渐，刷成白色的墙壁隐约显露出来；壁龛里摆着一只水罐闪着幽暗的光辉；一个角落里，两只炯亮的眼睛正紧紧盯在他身上。

他伸出两臂，摸索着向前迈了两步。一卷没有打开的草席绊了他一下，他又站住脚。黑暗中的目光随着他的身躯移动。

“晚安，朋友。”马利亚的儿子招呼室内的同伴说，但没有人回答他。

身体蜷缩成一团，下巴埋在双膝中间，犹大正靠着墙壁注视着他，粗重的喘息声在小屋里回响着。过来……过来……走过来……他不出声地叨念着，搁在胸前的一只手里紧紧握着一把短刀。过来……过来……走过来……他不停地叨念，看着马利亚的儿子一步步走近。走过来……再走近一点……他像念咒语似的口中喃喃着。