第八章（第3/11页）

院长的身体同灵魂都非常紧张，他全神贯注地倾听着。远处传来沙漠中野兽的号叫声。寺庙附近，几乎就在他们头顶上，一只裹挟着火焰和旋风的野兽咆哮着在黑暗中冲下来。院长听着沙漠中这些声音。就在这时他的身体抖动了一下。他转过身来，感到一个肉眼看不到的物体已经进入这间屋子。他向四周看了看。烛架上的七柱火焰狂乱地跳动着，仿佛中立刻就要熄灭；屋角倚墙立着一架闲置不用的竖琴，九根弦同时急促地抖动，好像正被一只无形的手粗暴地揪扯，马上就要折断。院长全身颤抖起来。

“约翰，”他又向四边看了看，低声喊那年轻人，“到这里来，到我身边来。”

年轻人飞快地从墙角跑过来。

“你有事要吩咐我吗，长老？”他说。他在老人脚前跪下，全身匍匐在地。

“约翰，你去把僧侣们都叫来。在离开之前，我有话要对大家说。”

“你是说在离开之前，长老？”

年轻人打了个哆嗦。他看见老人背后有两只巨大的黑翅膀正在扇动着。

“我要走了，”院长说，他的声音突然变得好像来自湖的彼岸。“我要走了！你没看见那七道烛光正在跳动，离开烛芯越来越远吗？你没听见竖琴上的九根琴弦拼命颤抖马上就要折断吗？我要走了，约翰。快去叫教友们来，我有话要对他们说。”

年轻人点了一下头，立刻走了。老人仍然站在屋子当中那台燃着七根蜡烛的烛架下。现在只有他独自同上帝在一起，他可以把心里的话都说出来，不必害怕有旁人听到了。他平静地抬起头来；他知道上帝正在他面前站着。

“我就要到你那里去，”他对他说，“你为什么还要走进这间屋子，为什么要熄灭光亮、扯断琴弦来捕捉我？我去找你，不只是出于你的意旨，也是我自己的愿望。我马上就去你那里。我手里拿着的这些书卷上面写满了我们人民的苦难。我要见到你把这些事告诉你。我知道可能你不愿意听我说，或者假装没听见，可是我要使劲敲你的门非要你把门打开不可。如果你不开门——现在这里没有别的人，所以我想什么就说什么！——我就把你的门砸破。你是很厉害的，你也喜欢厉害人；你说只有这种人才配作你的儿子。到现在为止，我们一直哭泣，我们一直趴在地上说：我们要按照你的意旨行事。但是我们不能总是这样下去了，上帝。我们还要等多久？你是很厉害的人，你也喜欢厉害人，所以我们也不能再这样软弱了。我们要说：我们要按照我们的意旨行事——我们的意旨。”

院长一边说一边注意听着，不想叫空中有任何动静逃过他的耳朵。雨势减弱了，雷声不像刚才那样震耳欲聋。它已转到东边去，离开沙漠很远了。老人白头上的七道烛光也不像刚才那样摇曳不定了。

院长静静地等着。他等了很长时间，等着烛光再次颤抖，等着琴弦再次惊惧地鸣颤……但是什么也没有发生！他摇了摇头。“我的肉体总是干扰我，不叫我的灵魂看到、听到无形的上帝。主啊，叫我死吧！我要面对面地站在你面前，不要这堵肉墙把我们分开。只有这样我才听得见你对我讲话！”

就在老人这样自言自语时，房门悄无声息地打开了，从梦中被唤醒的僧侣们穿着白袍鱼贯而进。他们像幽灵似的倚着墙壁立着，等待着。院长最后说的几句话他们都听见了，一个个吓得大气也不敢出。院长刚才是在跟上帝讲话，他谴责了上帝。好了，霹雷马上就要打到头上了。他们战战兢兢地靠墙站着。

院长正向遥远的地方望着。他的眼睛在看着什么，可是又什么也没有看见。年轻的修道士走到他跟前，趴在地上。