第八章　皇室的礼物（第5/13页）

“可是你在犯错时有一个很好的同伴，兔宝，虽然所有那些虚伪的道学家们都在鼓吹同样的废话：老维吉尔【2】最先揭穿了你这类人的面目，而且说得最一针见血。我确保自己随时可以爬出阿佛纳斯【3】，只要我愿意，早晚有一天我会爬出来，改邪归正的。依我看，我不太可能把自己变成一个有限责任公司，但却可以退休、安定下来，从此过上正当的生活。光靠这颗珍珠做不到这一点吗？我觉得也差不多吧！”

“那你现在不觉得这东西太惹人注目卖不掉吗？”

“我们可以先用一个小一点的诱饵让鱼上钩。运气不好的话可能得等上几个月，就像我们要把一艘帆船卖掉一样。上帝呀，这事儿应该到了太平洋之后再说！”

“无论如何，我们得先把它搞到手。这个叫凡什么的家伙很难对付吗？”

“比看起来要难对付，而且这个人极其无耻！”

他说这话的时候，敞开的舱门外一条白色的斜纹布裙子翩然而过，我同时还瞥见了一抹上翘的胡子。

“可我们的目标是这个家伙吗？珍珠难道不是由事务长保管的吗？”

拉菲兹站在门口，皱起眉头望着外头的索伦特海峡，不过很快他就转过身来对着我，嗤笑了一声。

“老弟，你以为所有的船员都会知道船上有这样一颗宝贝吗？你说那东西值十万英镑，在柏林他们说它是无价之宝。我怀疑就连船长本人都不见得知道凡·赫曼身上有这个东西。”

“他真的有？”

“应该是。”

“那么说，我们要对付的只是他喽？”

他没有回答我。这时那个白色的东西又一次从门口翩然而过，拉菲兹也走了出去，散步的人就此变成了三个。

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我从没有奢望过还能乘上一艘比北德劳埃德“长枪骑兵号”更好的客轮，碰上比这艘船的船长更好心的人，比他的手下更好的船员。至少，这几点我还是愿意承认的。可我还是痛恨这趟旅行。这跟这艘船上的任何人无关，也跟天气无关，天气一直都非常好。甚至这也并非出于我的本意，我的良心最终舍我而去，异常决绝。恐惧也随着顾虑一起烟消云散，我已经准备好了，要在这明朗闪亮的海天之间，跟我们这位轻松超脱的拉菲兹先生，一起尽情地享乐狂欢。阻止了我的正是拉菲兹，不过不只是他一个人，还有那个从学校回返殖民地老家的轻佻女人。

他到底看上了她的什么，不过那样问就等于假定她身上确实是有什么了。他所看到的跟我看到当然是一样的，但是他为了让我苦恼，也可能是为了惩罚我长时间的叛变，从南安普敦到地中海这一路上，他都不理我，却偏要在这个冒失的黄毛丫头面前大献殷勤。他们整天粘在一起，真是太奇怪了。早餐过后就开始待在一起，一直到晚上十一二点。这中间你就会不停地听到她那带着鼻音的大笑声，或者他凑到她耳朵边上轻声说的那些无聊话。当然都是无聊的话了！能想像吗，拉菲兹这样的男人，凭他的世故，凭他对女人的经验——关于他的这一面我特意没有去触及，因为光这个就好出另一本书来大书特书了。“这可信吗？”我自问，“这样一个男人跟一个轻浮的女孩子整天厮混在一起，除了无聊话，他还能找出别的什么可说的呢？”无论如何，我并没有表现得不公正。我记得我承认过，这个年轻女孩确实有她的独到之处。她的眼睛，我得说，确实很好看，那张棕色的小脸轮廓很是迷人，光是这轮廓便足以迷倒众生了。

我还得承认，她的大胆超出了我的想像，而且那么健康、富有活力和生气，真是令人羡慕。我也许没有机会向各位复述这位年轻女士说过的话——这样他们俩都会受不了的——所以更希望能够公正地来评价她。我承认我对她有一点点的偏见。让我愤愤不平的是，她居然成功地俘获了拉菲兹，结果就是，我见到拉菲兹的时间日甚一日地减少。我很羞于承认这一点，但是肯定是有什么东西在啮啃着我的内心，不能说那不是嫉妒。