第七章 最后的佛（第9/15页）

“而且，这些未完成的佛像和千手观音是出自同一人之手，雕刻的手法也相同，最适合用来接在千手观音的手臂上。凶手想到这一点后，就悄悄潜入房间，确认你已经入睡后，就弯着身体在房间内摸索，希望找到「握着什么东西的左手」。当然，凶手应该也做好准备，只要你醒来，就会趁黑逃走。”

当时，我在半梦半醒之中感觉到四周有动静，我以为那是房间内的佛像在榻榻米上爬行的动静。

“等一下，真备，如果我没有记错，那个房间内的那些手都是──”

“没错，手掌都是张开的。”

真备点点头。

“结果，凶手在房间内并没有找到适当的配件，只好作罢，再度回到工房，采取了最后的手段──把已经完成的其他佛像的左手锯下来，接在千手观音的左手上。”

“已经完成的佛像……”

“就是准胝观音。尺寸刚好和千手观音相似，之前我也曾经解释过，准胝观音的外形很奇特，虽然有十八只手，却完全没有合掌的手。既然没有合掌的手，就代表所有的左手都是独立的。怎么样？这就代表足足有九个配件可以来代替千手观音的左手。而且，准胝观音第二天就要出货，当时已经装在商旅车上──我记得你当时是这么告诉我的。”

“对，那是我之前一个人来这里的时候，听唐间木先生说的。”

“刚才我从向你借的照片中确认了准胝观音的外形，那尊佛像的左手果然很适合用来代替千手观音的左手。尤其是拿着斧头的左手，手腕的角度刚刚好。”

──京都的寺院来电抱怨，说是之前送去的寄木造准胝观音的一只手掉了──

──手腕的地方断了。刚好是拿着斧头的左手，地板的损伤也很严重──

“所以，凶手就在商旅车上把拿了斧头的准胝观音的手锯下来了吗？”

“对，不，其实不是锯下来，那是一尊寄木造的佛像，只要施加外力，就可以把手卸下来。然后，把斧头拿掉，握上长戟，接在千手观音的手臂上，再用凿子稍微处理一下，就可以使接合的部分更自然。”

用凿子处理，使接合的部分更自然──

“总之，对凶手来说，当务之急就是把千手观音的左手装回去。如果不赶快修复，万一有人走进工房，可能就会发现千手观音少了左手。虽然把千手观音转了一个方向，让外人不易察觉，但只要探头一看，就会发现少了一只左手。所以，凶手必须优先处理把千手观音的左手接回去这件事。”

真备看着所有人继续说道：

“完成这项作业后，凶手又做了什么？凶手还有两件必须处理的工作。首先，要重新雕刻外面一只左手，接到那尊准胝观音的手腕上。另一件事，就是要把冈嶋先生的尸体藏在绝对不会被人看到的地方──凶手优先处理了后者。因为即使半夜有人出现，也不会察觉放在商旅车内的准胝观音少了一只左手。”

的确不会有人在晚上去察看停车场内的车子。相较之下，反而很有可能因为什么事走去工房。事实上，我就去了工房。

“于是，冈嶋先生的尸体就被藏在某个地方。之后到第二天早上的这段时间，凶手都用来制作准胝观音的左手。这次不是用别的代替，而是用木材重新雕刻，所以应该是相当耗时的工作，凶手在蜡烛的微弱灯光下终于完成了，但因为左手和佛像本体接合后不久就送到寺院去了，这期间的时间不够充裕，才会导致接合的左手掉落的情况。我想应该是黏合剂没有充分干的关系。”

我从刚才开始就悄悄观察四周。

并不是每个人都可以用原木雕刻出佛像的手，只有佛像师才能做到──我的脑海中想起瑞祥房众多佛像师的脸。当时，冈嶋已经死了，只剩下松月、鸟居、魏泽和摩耶四个人。