第三卷 迷恋 第二章 新举措造成了一片失望（第4/5页）

“这么做真残忍，”约布赖特说。

“是啊！”他母亲应道。

“国家该查查这事儿，”克里斯廷说。“我想，是汉弗莱来了。”

汉弗莱走了进来。“哎，你们听说这消息了吗？不过我看你们听说了。说也真怪，凡是埃顿有某个人走进教堂，总会干出什么古怪事儿来。上一次我们中的一个人去教堂时，也就是去年秋天费厄韦乡亲去的那次；那天，约布赖特太太，你公开反对结婚通告。”

“这个被残酷伤害的姑娘能自己走回家吗？”克莱姆问。

“人们说她好些了，安然无恙地回了家。好了，这事讲完了，我自己也得回家了。”

“我也是，”汉弗莱说。“说真的，现在我们倒要瞧瞧，人们关于她的一些传说是否真有那么回事。”

等他们重新走入荒原以后，约布赖特平静地对他母亲说道，“您觉得我这么转而去当教师变化得太快了吗？”

“该有教师、传教师以及诸如此类的人，这一点没错，”她答道。“但是，我该尽力让你脱离这种生活而过上一种更富有的生活，这也没错，你不该再回来，似乎我根本没作过什么努力似的。”

这天晚些时候，挖泥煤的萨姆走了进来。“约布赖特太太，我来跟你借点东西。我想，你们已经听说了住在山上的那个美人儿出的事了吧？”

“是啊，萨姆，我们已大致听说了。”

“美人儿？”克莱姆问。

“是啊，相当漂亮，”萨姆答道。“天哪！这一带的人全都承认，这样一个女人竟然住在那儿，这可真是件最奇怪的事儿了。”

“皮肤是深色还是浅色的？”

“哟，尽管我见过她有二十回了，我倒记不清她的皮肤是什么色儿的。”

“比坦茜的要深些。”约布赖特太太嘟囔道。

“你会说，那是个看来什么都不在乎的女人。”

“那么说来，她很忧郁了？”克莱姆问。

“她老是自个儿那样忧忧闷闷的，根本不跟别人来往。”

“她是个很喜欢冒险的女人对吧？”

“这我可不知道。”

“也不参加小伙子们的游戏，在这么个冷落的地方找点乐子？”

“不。”

“比方说参加演假面戏？”

“不。她自有她的看法。我倒宁肯说她的心思远远不在这儿，心心念念只想着那些她从不认识的先生女士们，以及她再也看不见的那些大庄园。”

见到克莱姆显得很有兴趣的样子，约布赖特太太有点心神不宁地对萨姆说，“我们大伙儿都没有你见得她多。在我心里，维伊小姐太懒散了，不讨人欢喜。我从来没听说过她为自个儿或是别人干过什么事。真是个好姑娘的话，即便在埃顿也不会让人当做巫婆。”

“瞎说——那无论怎样也证明不了什么，”约布赖特说。

“是啊，这种细枝末节的事情我当然是弄不懂的，”萨姆说，他可不想加入到一场可能会引起不痛快的争论中去；“她到底是怎样一个人，我们只有等日后来看了。我到这儿来的正事是想借你家有的那根最长最结实的绳子。老船长的水桶掉到井里去了，他家正要打水呢；所有的小伙子今天都在家，我们想我们可以帮他把水桶捞上来。我们已经有了三根绳索了，可还是够不到井底。”

约布赖特太太告诉他只管到外屋去找，有什么绳索尽管拿去，于是萨姆出去找了。当他走过屋门时，克莱姆跟了上来，跟他一起到了大门口。

“这个小女巫样的女士打算在迷雾冈长待吗？”他问。

“我想是这么回事吧。”

“这么错待她真是太残忍，真丢人！她一定吃了很大的苦——内心的痛苦超过肉体的。”

“那是件不上台面的鬼花样——又是对这么个漂亮的姑娘。你该去看看她，约布赖特先生，你是个出远门归来的年轻人，在这事上你这年龄的人可要比我们大多数人更老练些。”