爬虫类馆杀人事件（第9/11页）

“无所谓。”鸭田说道，“反正我今晚不回去了。”

帆村从这个房间喊来警察，很快就得到了副园长西乡的理解。西乡说他今晚也要待在爬虫类馆，直到打开大管道。

然而，帆村决心采取特殊手段。助手须永来到之后，他便命令须永看守爬虫类馆，一切事都要注意，切莫有所遗漏，然后就一个人独自走出了动物园的石门。

秋日垂垂，落到了小山彼端，漆黑的杉林残留着余晖，湖面亦泛着片片灰光。帆村侦探的身影很快就融入了黑暗。

时钟的秒针渐渐响起，午后五点、六点、七点，然后是八点、九点，帆村依旧没有回到爬虫类馆。九点半一过，许多畜养员和园丁扛着栅笼进来，轻而易举地放进了一条锦蟒，搬去另外一间温室。如此反复几次，准备工作很快就大功告成了。

助手须永在角落里睨视着鸭田理学士的短小身躯，从刚才他就有些容光焕发。不久，爬虫类馆的挂钟仿佛摇动了附近的墙壁。“咚！咚！”到晚上十点了。大家都仰头凝视着时钟的表盘，频频看向入口，却始终没有听到他们渴望的脚步声。

“或许帆村先生不会回来了。”鸭田理学士搓了搓手，“再等下去也不是办法，咱们关门回家吧？”

警察和西乡副园长站了起来，须永也站了起来，不过，他可不是要赞成鸭田的解散建议。

“请再等等，我的老师一定会回来的。”须永大叫道。

“不，我看他不会。”鸭田依旧如此主张。

“那好，”须永说道，“就让我代替老师吧，请打开这大管道。”

“我拒绝。”

鸭田令人讨厌的声音混杂着须永据理力争的声音。不知不觉，入口的门开了，帆村正微笑凝视着此时的情景。

“让各位久等了。”打完招呼后，他接着说道，“哎呀，蟒蛇们都退场了吧？那好，接下来就轮到我退场或鸭田先生退场了。怎样？鸭田先生！请打开大管道吧。”

“……”鸭田默默不语，走向了第一个大管道，用螺丝钳一一卸下六角带扣。大家都在他背后伸长脖子，凝视着究竟会出现什么情况。

“咔嚓！”管道的上半部的门打开了，里面空空如也，就像是同心管的内侧，有着鲨鱼鳍一样的褶皱。

“是空的。”有人喊道。

鸭田研究员默默走到第二个大管道前面，以相同的步骤打开。里面和第一个大管道一样，都是空的。

不知从哪里响起了先失望后安心的叹息。

接着，轮到第三个管道了。就连鸭田也突然紧张起来，以颤抖的手操作着螺丝钳。

“咔嚓！”最后一个管道被打开了。

“啊！”

“……是空的。”

帆村对须永使了个眼色，只身走到前面，手中握着一个像汽车喇叭把手形状的玻璃吸管，还有一个烧杯。

他仔细地察看白褶皱的周遭，用玻璃吸管把一种黄色的液体吸起，然后移入烧杯。剂量不是很多，仅仅湿润了烧杯的底部。

帆村又以玻璃吸管的前端一一拨开有弹力的褶皱来检查。

“啊！”他突然大叫着把脸凑近，“就是这个，总算找到了。”

他说罢，迅速用指尖捏起一个长约一寸、粗如柳筷、泛出黯淡光泽的金属，看似小手枪的子弹形状。

大家都是一脸讶异，凝视着帆村的指尖。帆村把像子弹的东西拿到鸭田鼻前：“你知道这个东西吧？”

鸭田露出无法理解的表情，默默摇头。