第一部（第12/22页）

“好，我明白了。真的，约翰，我明白了。过来坐下吧。要是你仍想让我帮忙的话，我会非常乐意的。”

布里斯托眼睛一眨不眨地瞪着斯特莱克。办公室里顿时变得一片寂静，只听得到楼下工人们的叫喊声。

“你想让你——呃，妻子，对吧——进来吗？”

“不。”布里斯托回答。他仍然很紧张，一只手抓着门把手。“艾莉森认为我不该来。说实话，我不知道她为什么要跟来。可能是觉得你会拒绝我吧。”

“请——坐。我们来好好谈谈这事吧。”

布里斯托犹豫了片刻，然后朝刚才的座位走去。

斯特莱克终于忍不住了，抓起一片巧克力饼干，整个塞进嘴里。然后，他从办公桌抽屉拿出一本没用过的笔记本，飞快地打开，又伸手抓过一支笔，并赶在布里斯托重新坐下前，咽下嘴里的饼干。

“能把那个给我吗？”斯特莱克指着布里斯托仍抓在手上的信封问。

布里斯托犹豫不决地把信封递了过去。斯特莱克不想当着对方的面细读里面的内容，于是把信封放到一边，并轻拍一下，表示这是对调查大有帮助的重要材料。

最后，他握起笔，做好了记笔记的准备。

“约翰，你能简单介绍一下你妹妹死的那天发生了什么事吗？这对此案非常有帮助。”

斯特莱克天生就细致而有条理，又在刑侦方面受过严格训练。首先，要让证人不受干扰、畅所欲言地讲述他们所掌握的情况：证人的讲述通常会透露看似无关紧要、实则极有价值的各种细节。一旦得到证人的证言，接下来就要细致而准确地搜集和整理各类信息：人物、地点、财物……

“噢，”刚才的情绪失控似乎扰乱了布里斯托的思路，使他不确定该从何说起，“我不太……让我想想……”

“你最后一次见到她，是在什么时候？”斯特莱克提示道。

“是在——对，她死的前一天早上。我们……我们吵了一架，好在后来和好了。”

“你们吵架是在几点？”

“很早，不到九点。我正赶着去上班。好像是八点四十五？”

“吵架的原因呢？”

“噢，是因为她的男朋友埃文·达菲尔德。他们分开过一段时间，刚刚又在一起了。在这之前，家里人还以为他们彻底分手了，都感到非常高兴。她男朋友那个人非常恶劣，不仅吸毒，还总是花言巧语，把卢拉带坏了。现在想想，我当时可能有点严厉。我比卢拉大十一岁，感到自己有责任保护她。可能我有时候会摆出老板的架子吧。她老说我不理解她。”

“不理解她什么？”

“嗯……所有的事情。她有很多问题。因为她是被收养的，因为她是黑人，却在白人家庭长大。她老说我做人比她轻松……我也不知道。也许她是对的。”

透过那副厚厚的眼镜，斯特莱克看见布里斯托不停地眨着眼睛。“其实，前一天晚上，我们在电话里也吵过一次。我真的无法相信她竟然那么傻，又跟达菲尔德在一起。他们分手后，我们大家都感到松了一口气……我的意思是，考虑到她有过吸毒史，跟一个瘾君子混在一起的话……”布里斯托深吸了一口气，“她听不进规劝。她从来都听不进规劝。她很生我的气。事实上，她曾嘱咐过保安，第二天早上不要放我进去。不过——嗯，威尔逊还是挥手让我进去了。”

实在太丢人了，斯特莱克想，竟然得靠保安的同情才能进门。