第三节（第2/5页）

莫莉说：“你是说你没有真正的家吗？胡说八道。”

詹姆斯说：“你有两个家。”

戴维说：“我有的只是自己的房间。我的房间就是我的家。”

菲德烈说：“嗯，那我们必须感激你的让步了。我从不知道你觉得被剥夺了。”

“我从未觉得被剥夺——我有我的房间。”

他们决定耸肩一笑，算了。

莫莉说：“你们还没考虑孩子的教育问题呢。至少，我们还看不出来。”

这房子的气氛一度成功地抹灭两家人之间的地位差异，但现在浮现了。不用说，戴维小时候读的是私立学校。

海蕊说：“路克今年开始去上本地小学，海伦明年上学。”

莫莉说：“嗯，如果你们觉得这样够好，我没话说。”

多拉丝不肯放过这个话题，说：“我三个孩子都上一般学校。”莫莉不愿响应挑战。她说：“好吧，除非詹姆斯肯帮忙……”言下之意很明白，她和菲德烈无法也不愿资助。

詹姆斯没说话，甚至没露出惯常的反讽表情。

海蕊说：“还要再过五六年，我们才需要烦恼路克与海伦下个阶段的教育。”她的语气再度显露急躁与怒气。

莫莉坚持道：“我们在戴维出生时就为他登记学校。德博拉也一样。”

德博拉说：“呃，为什么我读上流学校，就一定比海蕊或其他人好？”

詹姆斯说：“这倒是个论点。”他是那个付钱给孩子读上流学校的人。

莫莉说：“这观点未必站得住脚。”

威廉叹口气，语气滑稽地说：“我们这群被剥夺的人。可怜的威廉，可怜的莎拉，可怜的布姬达，可怜的海蕊。莫莉，请问，如果我读的是上流学校，是否就会有份像样的工作？”

莫莉说：“这不是重点。”

莎拉说：“她的意思是说如果你受过较好的教育，失业或事业不如意时会比较快乐。”

莫莉说：“对不起。公立学校实在可怕，而且越来越糟。海蕊与戴维有四个孩子要受教育，显然，还会有更多。你们怎么知道詹姆斯能够一直帮你们？天有不测风云。”

威廉说：“真的，天有不测风云。”他轻笑一声，缓和语气中的酸苦。

海蕊在椅子上沮丧扭动，众目睽睽下将保罗的脑袋移开了她的乳房，并以令人钦佩的高超技巧迅速遮掩自己。她说：“我不想谈了，这个早晨那么美……”

詹姆斯说：“能力范围之内，我当然会帮你们。”

海蕊说：“噢，詹姆斯……谢谢……谢谢……老天爷……大伙儿干吗不去林子里走走？……我们中午可以在那儿野餐。”

上午就这么溜走了。现在已是中午。阳光洒在喜气的红色窗帘边缘，让它变成亮眼的橘红，并把橘红色菱形图案映照在桌上的杯盘与水果盆上。孩子们已经从阁楼下来，正在花园里玩耍。大人们站在窗边看。花园还是乏人照料；他们没那个时间。草坪上长满杂乱的草，到处是玩具。鸟儿无视玩耍的孩童，兀自在矮树上鸣唱。多拉丝将珍放到地上，她蹒跚举步加入其他孩子。那些孩子大声笑闹，但珍的年纪太小，时而挤入他们的圈圈，时而跑出来，沉浸于两岁小孩的私密世界。大孩子熟练地调整游戏配合她。一个星期前，复活节那个星期天，花园里到处藏了彩绘蛋。那天好棒，不同家庭的孩子带来蛋；海蕊、多拉丝、布姬达画蛋画到半夜呢。