第三十章 走向电刑椅（第2/5页）

警长6点30分吃的早餐。两块自制的夹心饼干都切开了，一块夹火腿，另一块夹无花果酱。这些无花果，还是他家的黑人女佣莉莉在夏天储备的。除了这些吃的东西，警长还喝了一杯牛奶、两杯咖啡。要在平时，他都是8点吃早餐，9点上班，不过这一天他准备7点半前就赶到监狱。根据约定，电刑椅8点钟就运到了，所以他这一天破了例。警长夫人只喝了点咖啡，早点一口没吃。时间过早，她实在没胃口。警长边吃边跟妻子说话，眼睛到处瞟来瞟去，就是不往妻子的脸上看。他说真不希望这一天到来，不过既然来了，他就得尽他那份职责。执行电刑在他的职业生涯中尚属首次，为了不出纰漏，他可没少祷告。他告诉妻子，他征求过那个老师的意见，问他想不想旁观行刑过程，老师摇头否决了。老师的心境，他也能理解。牧师倒是提出了申请，警长向他核实了一下希望到场的村民。牧师挨家挨户打听了一遍，次日回话说哈里·威廉姆斯要来。警长认识哈里·威廉姆斯，知道他不是惹是生非的那种人。警长嚼着馅饼，目光在妻子的头顶飘来荡去，嘴里念着一干工作人员和证人的姓名。他说他还请了两名警察过来帮忙，以防不测。格罗佩家也要来两个人——他们允许他文明处理此案，单凭这一点，他就谢天谢地了。他告诉妻子行刑地点选在法院后面的一楼仓库，不过通报这一情况时，他照例没往妻子的脸上看。他说库房里的东西已经腾得干干净净，以便容纳电刑椅和诸多人参与。

黑色卡车经过埃德温百货商店的时候，梅尔维娜·杰克正在打扫店面前方的人行道。她基本上把卫生打扫完了，边掸扫把上面的尘土，边张望清晨的大街。这时她发现那辆卡车驶了过来，缓缓拐进法院的过道。百货商店的白人服务员朱安妮塔·德吉恩看到后走出店门，问梅尔维娜车里面装的是什么东西，还裹那么严实。梅尔维娜回答说她也不清楚。朱安妮塔声称，不出一天，她就能打听出结果来。随后又来了一辆小轿车，驶入法院后停在标有“公务”字样的停车位上。警长来得更早，他的车早已停在专用位上了。那辆公务小轿车里走出两名男子，西装革履，气度不凡，其中略高略胖的那位戴一顶牛仔帽。这两名男子一下车便直奔办公大楼而去，梅尔维娜和朱安妮塔站在街边，望着大卡车指指点点。梅尔维娜脑子里灵光一闪，突然明白是怎么回事了。她心跳加快，激动得大叫起来：“不！不！”“真来了！真来了！”朱安妮塔也回过味来了。她们俩瞅着汽车发愣的时候，盖德利警长带着那两个新来的人走出大楼，绕着卡车转到驾驶室旁边。盖德利警长对司机嘀咕了一句什么，卡车随后又发动了起来，冲楼后一面超大的窗户开了过去。卡车停稳后，驾驶室里走下另外两个男人。他们爬上卡车车厢，掀起盖布卷向一侧，露出一张靠背高得出奇的木椅，两边还拴有结实的皮带。据梅尔维娜后来说，她一看到那东西，吓得差一点儿晕倒了。那俩男人人各执一端，将那把高背椅推到车尾挡板处；办公楼后门里走出另外两个人，跑到车身后稳稳地把高背椅托了起来。收拾停当后，车上的俩人跳了下来，与地上的那两个人每人抓一条椅子腿，将椅子抬进了大楼。梅尔维娜说车上还留有一样东西，看上去像一架什么机器。朱安妮塔见梅尔维娜失魂落魄的样子，安慰她说这些都是准备工作，正事12点才办。她要是不忍心看，可以赶11点半回家躲避。梅尔维娜说了声谢谢，眼睛却像粘住了似的，没法从汽车上移开。朱安妮塔小声抱怨着：“这种事，干吗不搬到别的地方去办？附近还有学校，孩子们听到了多不好。”梅尔维娜知道朱安妮塔说的是白人学校和白人孩子，可她就是不明白，附近的学校也不近，这事动静到底有多大，声音能传那么远吗？