第六章 盖德利警长（第3/4页）

“盖德利警长问我你走了没有，我想他马上要见你了。”她说，“不过他也说了，他反对这些胡搅蛮缠的事。我敢肯定，因为爱德娜小姐发了话，他这才勉强答应见你的。爱玛小姐为这家人搭上了一辈子，提这点要求不算过分。”

7点差1刻，伊蕾兹打扫完餐厅里的战场，带了一瓶白兰地回来。7点半左右，伊蕾兹洗完餐具，正往橱柜中收拾的时候，山姆·盖德利、亨利·皮乔特、路易斯·洛根，还有一位说不上名字的胖子进了厨房。前后一算，我已经站了整整两个半小时了。

山姆·盖德利身高足有6英尺，健硕魁伟，肤色发亮。他长着一头深棕色的头发，络腮胡子已有些斑白；他脸形较长，有棱有角，轮廓俊朗；他那一双手颇长，手背上黑毛扎煞；他今天着装非常整齐，穿一件棕色上衣，打着棕色的领带。他平时喜欢戴牛仔高筒帽、穿牛仔靴，帽子这会儿可能落在书房或者餐厅里了，牛仔靴倒是没变，保持了他一贯的风采。

4个白人分成两组，山姆·盖德利、亨利·皮乔特站在圆桌旁边，路易斯·洛根和那个胖子站在橱柜的前面，4个人的手上都端着酒杯。

他们4个人一进门，伊蕾兹就不见了踪影。我反复掂量着在这些人的面前，我该如何应对。拿出教师的派头好呢，还是继续做俯首帖耳的黑奴？这个问题实在让人大伤脑筋。我决定暂时放下包袱，随机应变。跟他们交谈，锋芒太露不行，冒犯了他们的尊严；卑躬屈膝也不好，侮辱自己的人格。我决定察言观色，相机行事。

“让你久等了吧？”山姆·盖德利明知故问。

“等了两个半小时，先生。”我说。也许我该笑脸相迎并答复“没久等”，但我没有这么做。

胖子向路易斯·洛根递了个眼色，不过路易斯先生正忙着打量我，没有留意到。看得出来，关于杰弗逊的事，他们已经达成了共识，回旋的余地可能没有了。

“有事吗？”他问道。

路易斯·洛根、胖子都在等我回话。可我知道，盖德利先生已经打算好了，我说什么都是枉然。亨利·皮乔特先生站在盖德利的身边，身形比前一日更显疲惫。爱玛小姐任劳任怨，为他家效了一辈子的力，到头来这点忙也没帮上，也许他的良心有所不安。

“我是为杰弗逊的事奔这儿来的，盖德利警长。”我说。他佯装酒醉，我只能顺着人家的意思兜圈子，“他教母想把探视他的任务交给我。”

“为什么偏偏委托你？”山姆·盖德利问道。

胖子的脸上掠过一丝讪笑，连忙端起杯子掩饰。看站在一边的路易斯·洛根，表情与胖子有异曲同工之妙。这两个人都下了赌注，认定我改变不了杰弗逊。

“她老了，”我接着说，“往来颠簸受不了。”

“她也没必要多此一举，是不是？”盖德利说。他说“没必要”几个字的时候发音颇重，显然在向我传递某种信息。按理我应该答一句“我也这么认为”，但我没有迎合他。

“是的，先生。”我说，“她知道自己不中用了。”

我故意抬出了她，就是撇清自己。他要是直言我自作聪明，无意让我出入监狱大门的话，我就没必要费此周折了。

“你们教堂的牧师呢？他顾得上探监吗？”

“我跟她说过的。”

“当真？”

“是，先生。”

“她怎么说的？”

“她说牧师没时间。”

“她是这么说的吗？”

“是的，先生。”

“她怎么就不替杰弗逊想想？牧师一阵子，老师一阵子，他有时间应付吗？”

胖子强忍着笑意，嗓子眼儿里哼了一声。路易斯·洛根哂然一笑，亨利·皮乔特的神色也很不自然。