十四　波瓦拉的陈述（第2/3页）

“‘我知道了，夫人留了信。她母亲病危，她不得不坐车去瑞典。’

“明显地，弗兰索根本不相信我说的话，但他还是以平常口气回答了我。当我看到他眼里的体谅与可怜的神色时，我都要被气疯了。但我又若无其事地说：‘夫人走的时候有没有让苏珊给整理衣物。去叫她来。还有，你可以休息了。’

“苏珊是夫人的女仆。她走进书房，神情显得惊讶与困惑。我想她或许知道了这一切。

“‘苏珊。’我说，‘夫人有急事去了瑞典。火车那么拥挤，也许带不了行李。不知道她是否准备好了才出发的。’

“女仆支吾其词，有些神经质地说：‘我刚去了夫人房间。她好像把毛皮外套、帽子、散步的鞋子带去了。晚宴穿的鞋换下来了，放在那里。夫人没叫我，我不知道她何时离开的房间。’

“我的心不再乱成一团麻了。女仆说话的时候，我已在思考了。

“‘哦，对了。’我说，‘明天替夫人将日常用品整理出来，我给她寄过去。’

“管家还在走廊上来回地走着。我交代他们可以睡觉后，就坐在那里仔细想着事情的前前后后。

“之后的几天里，我一直处于半狂乱的状态。不过，慢慢地变得平静起来。再后来，我告诉苏珊说，夫人从瑞典写信来，说她母亲又给她请了个女仆，请苏珊回家去。

“我该说的都说了。从那个恐怖的夜晚开始，到两小时前我看到你们的广告为止，我没有接到夫人及菲力克斯的任何消息。”

波瓦拉简要而率直的讲述让人觉得他是真实的一个人。大家对这位被夫人背叛的男子不由燃起了同情之心。

休威先生说：“波瓦拉先生，这么难过的事情让你重温一次，我们实在感到由衷的抱歉。我们更感遗憾的是，事情到了这个地步，保密是不能再持续下去了。当然，我们已经开始了搜捕行动。为了了解得更详尽一些，我们还想问你几个名字和时间。”

波瓦拉点了点头。

“非常谢谢你的合作。首先是你的住址。不过我们有了名片就够了。其次就是晚宴开始的时间。”厅长说。

“八点差一刻。”

“工厂打来电话的时间？”

“九点差一刻左右。”

“你到达工厂的时间？”

“我想是九点一刻左右。当时我没看表。走到夏热里才叫上计程车。”

“你刚才说，可能要晚归，所以打电话给夫人？”

“我是这么说的。但严格说起来，不是这样。我一到工厂就立刻察看事故现场，因此费了一些时间。往家打电话的时间应当是十点左右。”

“其实你在十一点左右，比你预期的要早，就离开了工厂？”

“是的。”

“你在夏多里遇到朋友当是在十一点二十分左右？”

“我想差不多就是那个时候。”

“我想请你说一下你朋友的姓名及他服务的公司。”

“姓名我刚才说过，马龙·巴顿。公司我不清楚。所以没法告诉。”

“那么，他的住址呢？”

“我也不知道。我们是在饭店认识的。碰过几次就熟了，交情还没到亲密无间的程度。”

“那是什么时候了？”

“一九0八年。哦，不对，是一九0九年夏天。三年前吧。”

“那家饭店的名称？”

“哈得逊。就是去年被烧掉的那一家。”

“我还记得，那火真大！你朋友搭乘十二点二十五分的火车去欧里安，是住在那里吗？”

“是在那里换车，还要去别的地方。我不知道他要去哪里。我问他为什么要选这班火车时，他说在巴黎住一夜，第二天一早坐特快车也要两小时才能到欧里安。”

“好了，这并不重要。请告诉女仆的姓名和地址。”