第三部 女冒险家 第十八章 杂耍天地（第5/11页）

一年后教授死于酒精中毒，但杰夫下决心将来一定要出去考察一番，先去迦太基，替教授了一桩心愿。

纵帆船到达塔希堤的前夜，杰夫被召到路易丝·霍兰德的卧舱。她穿着一件极薄的丝绸睡袍。

“您找我吗？小姐？”

“你是个同性恋吗，杰夫？”

“那你可管不着，霍兰德小姐，不过我不是同性恋。我是个很挑剔的人。”

路易丝·霍兰德小姐紧抿着嘴。“你喜欢什么样的女人？妓女，对不对？”

“有时候喜欢。”杰夫承认说。“找我还有别的事吗，霍兰德小姐？”

“有。明天晚上我要开一个宴会。你愿意来吗？”

杰夫盯着那女人看了好久，然后才说：“当然愿意。”

他们的交往就这样开始了。

路易丝·霍兰德在二十一岁前已经嫁过两次人，她遇到杰夫的时候，律师刚替她与第三任丈夫达成了一项离婚协议。在帕皮提（波利尼西亚的首府）停泊的第二天夜里，乘客和船员们都已上岸，杰夫又被叫到路易丝·霍兰德的卧舱。杰夫进门的时候，她穿着一件彩色长绸裙，裙衩开得露出大腿。

“我想把裙子脱下来，”她说，“可我够不着拉锁。”

杰夫走过去查看那长裙。“这裙子上没拉锁。”

她转身望着他嫣然一笑。“我知道，所以才找你帮忙。”

他俩双双卧在甲板上，和煦的热带暖风轻抚着他们的身子，像是在为他们祝福。在那如狂似醉的热潮消退之后，他们相对侧卧着。杰夫用胳膊肘撑起上身，俯视着路易丝。“你爸爸是有权势的大官吗？”杰夫问。

她吃惊地坐了起来。“什么？”

“你是第一个跟我恋爱的城里人。威利大叔以前总对我说，城里姑娘的父亲常常是有权势的大官。”

这以后他俩每天晚上都在一起。路易丝的朋友们起初都觉得好笑。路易丝又找到一小玩物，他们想。可是，当她宣布打算嫁给杰夫的时候，他们都大为震惊。

“天哪，路易丝，他哪能配得上你！他先前在杂耍团干过。嫁他等于嫁一个马伕。他的确长得又俊又魁梧，可是除了睡觉，你们不会有任何共同的兴趣。”

“路易丝，杰夫只是一块点心，不能当正餐。”

“你要考虑自己的社会地位。”

“老实说，宝贝，他根本演不好这个角色。”

可是不管朋友们说什么，都劝不动路易丝。她从未遇见过像杰夫这么迷人的男子。她发现，所有相貌出众的男人，不是蠢得令人吃惊，便是呆得惹人厌恶。杰夫这个人既聪明，又有趣。这样完美的男子，她必欲嫁之而后快。

及至路易丝向杰夫提起婚事，杰夫的惊异并不亚于路易丝的朋友们。

“结婚干什么？我的身体已经归你所有，再要别的什么，我可就拿不出来了。”

“道理很简单，杰夫。我爱你，想和你白头到老。”

对杰夫来说，结婚这个陌生的概念忽然变得熟悉起来。揭去那层鄙俗、世故的外表，路易丝·霍兰德原来却是一个脆弱、迷茫的小姑娘。她需要我，杰夫想。建立一个安稳的家庭，生儿育女，这忽然成了迷人的理想。

从杰夫记事以来，他似乎一直在东游西荡，现在该结束这流浪的日子了。

三天以后他们在塔希堤的市政厅结了婚。

他们回纽约之后，杰夫被请到司各特·弗戈提的办公室。他是路易丝·霍兰德的律师，是个瘦小、冷漠的人，嘴唇紧绷着。杰夫不由得想，他的屁股大概也是绷得紧紧的。

“请你在这份文件上签字。”律师说。

“什么文件？”

“一份弃权书，内容很简单，就是说，如果你解除与路易丝·霍兰德的婚约……”

“路易丝·史蒂文斯。”

“……如果解除与路易丝·史蒂文斯的婚约，你将不再分享她的任何财……”