第二部 雪恨 第十二章 迷人的女秘书（第7/9页）

安托尼·巫萨地是一个用贿赂、暴力和敲诈来维持封邑的王公。他统治着新奥尔良，这座城市则将数不清的财富进贡给他。全国其他几大家族的头目们都敬重他，遇事经常向他请教。

安托尼·巫萨地现在心情很好。他和情妇刚吃过早饭。巫萨地把她安置在维斯特湖他的一栋住宅里，每周去看她三回。今天早晨在她那里过得特别愉快。她在床上对他曲意奉迎，他真以为她比别的女人更加爱他。巫萨地把他的领地管得井井有条。那里没有出过乱子，因为他懂得如何及时地解决各种问题，以免它们累积成灾祸。有一次他这样教导乔·罗曼诺：“千万别让小问题变成大麻烦，不然它会像雪球似的越滚越大。如果你手下有个小头目贪心不足，总想多捞油水，你就该把他解决掉，懂吗？别让它滚成雪球。如果芝加哥来了个野心勃勃的家伙，想在咱们新奥尔良搞一桩小买卖，来征求你的同意。要知道，用不了多久，他的‘小’买卖就会变成大买卖来挤你的地盘。所以，你先答应他，等他来了，你就把那个狗杂种解决掉。这样问题就不会滚成雪球了。听懂了吗？”

乔·罗曼诺听懂了。

安托尼·巫萨地很喜欢罗曼诺，把他当做亲生儿子看待。当罗曼诺还是一个在胡同里抢劫醉汉的小流氓时，就被巫萨地看中了。他亲自训导罗曼诺，现在这孩子已经能驾轻就熟地跟最精明的好汉们周旋了。罗曼诺敏捷、机灵，而且忠心耿耿。十年之内，他已经升任安托尼·巫萨地的大管家，总管帮里的一切事务，仅听命于巫萨地一人。

巫萨地的私人秘书路茜敲敲门，走进了办公室。她是个二十四岁的大学毕业生，她的容貌和身材使她在当地几次美女竞赛中获奖。巫萨地喜欢身边有漂亮的女郎做伴。

巫萨地看了一眼桌上的钟。十点四十五分。他告诉过路茜，中午以前不要打扰他。巫萨地不快地盯着她。“什么事？”

“对不起，打扰您了，巫萨地先生。有一位吉吉·杜布雷小姐打电话给您。她急得跟火烧眉毛似的，可又不肯告诉我到底有什么事。她一定要您亲自接电话。我想大概有要紧事。”

巫萨地坐在那里，用他脑袋里的“计算机”查询这个名字。吉吉·杜布雷？是我在拉斯维加斯赌城招到旅馆去的女人之一吗？吉吉·杜布雷？不记得。他向来自夸有极好的记忆力。由于好奇，巫萨地拿起听筒，挥手让路茜离去。

“喂？是谁？”

“是安托尼·巫萨地先生吗？”她说话带法国口音。

“什么事？”

“啊，谢天谢地总算找到您了，巫萨地先生！”

路茜说得对，这女人是急得火烧眉毛了。安托尼·巫萨地对她没有兴趣。他正要挂电话，她忽然说：“你一定得拦住他，我求求你！”

“小姐，我不知道你说的是谁，我忙得……”

“我说的是我的乔。乔·罗曼诺，他答应过要带我一道走的，懂吗？”

“嗨！有牢骚找你的乔发去，我又不是他的保姆。”

“他骗了我！我刚刚发现他想去巴西，不带我。那三十万美元有一半是我的。”

安托尼·巫萨地忽然对这件事有点兴趣了。“你说的三十万美元是怎么回事？”

“乔藏在支票户头里的那笔钱嘛！这笔钱是他——你们怎么说来着——刮来的。”

安托尼·巫萨地现在很有兴趣了。

“请你告诉乔，他一定得带我一道去巴西，你愿意帮我的忙吗？”

“好的，”安托尼·巫萨地说，“这件事交给我吧。”

乔·罗曼诺的办公室相当漂亮，统一的白色调，成套的镀铬家具与陈设，由新奥尔良最时髦的室内装饰师设计的。房内唯一的色彩是三幅法国印象派画家的作品。罗曼诺很为自己高雅的趣味而自豪。他从新奥尔良的贫民窟一直奋斗到今天的地位，在这一过程中受过一点教育。他对绘画、音乐都有一定的鉴赏力。在外边吃饭的时候，他能颇内行地跟斟酒的侍者长谈各种美酒。是的，乔·罗曼诺很有值得骄傲的地方。他的同代人在靠拳头拼搏挣扎，勉强度日；他自己却凭头脑而飞黄腾达。如果说新奥尔良归巫萨地所有，那么也可以说，新奥尔良由罗曼诺替他来管理。